Work & Culture: Jahresrückblick: 15 Tops und Flops

Am 16. Januar 2023 erschien auf absatzwirtschaft.de die erste Ausgabe der Nachrichtenkolumne „Work & Culture“. Seither beschreibe und kommentiere ich alle zwei Wochen die spannendsten und/oder relevantesten Neuigkeiten und Trends aus HR, New Work und Culture – mit zunehmendem Interesse von Leserinnen und Lesern. Dafür ein herzliches Dankeschön, gerne machen wir also auch im nächsten Jahr mit „Work & Culture“ weiter.
Heute aber erscheint mit Nr. 25 erst einmal die letzte Ausgabe 2023. Ein perfekter Zeitpunkt für einen persönlichen Jahresrückblick. Ich will daher nochmal jene Menschen hervorheben, die mich in den zurückliegenden Monaten beim Schreiben von „Work & Culture“ besonders beindruckt haben – im positiven wie negativen Sinne.

Der erste Doppel-Flop des Jahres geht sogleich an mich selbst, gemeinsam mit Christian Rätsch. Angesichts des dramatisch wachsenden Fachkräftemangels entdeckten Anfang 2023 immer mehr Branchenleute das Thema Ageism und bekundeten möglichst öffentlichkeitswirksam ihr Herz für ältere Mitarbeitende.

Rätsch war damals gerade 50 Jahre alt geworden und auf dem Karrieresprung vom Saatchi & Saatchi-CEO zum Chef der BBDO-Gruppe. Auf LinkedIn schlug er seinerzeit eine #Ü50-Quote vor und schaffte damit fast 500 Likes. Was ich wiederum zum Anlass nahm, in der ersten „Work & Culture“ im Januar zu schreiben: „Gut möglich, dass nach New Work und New Normal 2023 das Jahr des New Old wird.“

Heute sind wir alle ein bisschen schlauer. Die große „Boomer Liebe“ auf dem Arbeitsmarkt ist ausgeblieben, viel Positives hat sich auf dem Feld der Altersdiskriminierung nicht getan. Meine These vor zwölf Monaten war also deutlich zu steil, Rätschs Quoten-Idee war nicht sehr viel mehr als gute heiße PR-Luft.

Einen deutlich besseren Riecher hatte die Deutsche Bahn, als sie Anfang 2023 eine neue Employer Branding-Kampagne startete und potentielle Mitarbeitende darin ganz unverblümt fragte: „Was ist Dir wichtig?“ Diese konsequent zielgruppenfixierte Herangehensweise kam in der HR- und Marketingbranche sehr gut an. Martin Seiler, Personalvorstand Deutsche Bahn, und Kerstin Wegner, Vice President Talent Acquisition Deutsche Bahn, haben somit gleich zu Beginn 2023 die Messlatte für gutes Employer Branding ganz schön hochgelegt und sich ein klares Doppel-Top in diesem Rückblick verdient.

Das nächste Top des Jahres geht an Susanne Dumas, Vertriebsmitarbeiterin beim Metallunternehmen Photon Meissener, nahe Dresden. „Dumas, wer?“, fragen Sie sich jetzt vielleicht. Die Frau hat im Februar ein Urteil beim Bundesarbeitsgericht (BAG) erstritten, wonach der Equal-Pay-Grundsatz nicht ausgehebelt werden dürfe, bloß weil ein Kollege besser verhandeln könne.

Konkret hatte Dumas ihren Arbeitgeber verklagt, weil sie für die gleiche Arbeit rund 1000 Euro weniger monatlich verdiente als ein männlicher Kollege. Die fadenscheinige Begründung des Arbeitsgebers: Der Mann hätte einfach „besser verhandelt“. So nicht, entschied das BAG. Eigentlich müsste man den Metallbetrieb also nicht nur wegen unfairer Gehaltszahlungen verklagen, sondern auch wegen besonders dümmlicher Begründungen. Da das aber nicht geht, gibt’s heute wenigstens ein offizielles Flop von mir.

Seit Sommer 2022 ist Niddal Salah-Eldin im Vorstand von Axel Springer für „Talent & Culture“ des Medienkonzerns verantwortlich. Kaum ein Jahr später, im April 2023, fiel ihr dann die Causa Mathias Döpfner/Julian Reichelt vor die Füße, in der es – Sie werden sich erinnern – unter anderem um Machtmissbrauch und Sexismus sowie um Lästern über Angela Merkel, ostdeutsche Landsleute und Muslime ging.

Salah-Eldin bemühte sich immer wieder um Schadensbegrenzung. Auf LinkedIn schrieb sie: „Was gerade passiert, hat mit der ganz großen Mehrheit der Menschen bei Axel Springer gar nichts zu tun.“ Das kann man ihr glauben. Muss man aber nicht. Im gerade erst erschienen Interview mit der Fachzeitung „Journalist“ jedenfalls antwortet Salah-Eldin auf die Frage: „Wie erleben Sie denn die Kultur und das Miteinander im Axel-Springer-Vorstand?“ schlicht mit der Gegenfrage „Was glauben Sie denn?“ – und lacht. Ich finde: Für Loyalität und Humor hat Salah-Eldin mindestens ein Top des Jahres verdient.

Ebenfalls bemerkenswert in diesem Kontext: Benjamin von Stuckrad-Barre und sein Buch „Noch wach“. Darin beschreibt der Mann – natürlich rein fiktiv – zu wieviel Menschenverachtung jahrelanger Machtmissbrauch und Sexismus in einem großen Medienkonzern führen können. Seine Motivation für das Buch beschrieb von Stuckrad-Barre gegenüber dem „Spiegel“ mit dem hübschen Satz: „An bestimmten Weggabelungen geht es ganz simpel darum, kein Arschloch zu sein.“ Was bitte sonst soll diese Haltung sein, als Top?!

Apropos: Wenn Sie mich fragen, ist die Causa Döpfner/Reichelt der kapitalste Doppel-Flop des Jahres, zumindest wenn es um Dinge wie Anstand, Arbeitskultur und Aufarbeitung in einem internationalen Medienkonzern geht.

Bleibt mir zum Schluss nur noch das zweifelhafte Vergnügen ein besonders dickes Flop für Elon Musk zu vergeben. Was der in den zurückliegenden zwölf Monaten seinen Mitarbeitenden und den Arbeitskulturen von Tesla, X und anderen Bereichen seines Imperiums zugemutet hat, dürfte in vielerlei Hinsicht Negativrekordverdächtig sein. Ob die Suche nach einem „Security Intelligence Investigator“ in der Brandenburgischen Gigafactory, seine unverblümten Drohungen gegenüber Menschen, die im Home Office arbeiten oder sein ganz grundsätzlich eher fragwürdiges Verhalten gegenüber Mitarbeitenden – Musk hat sich Jahres in Sachen „Work & Culture“ den letzten Satz des Jahres und damit den Jahresdauer-Flop 2023 redlich verdient.

In diesem Sinne: Wunderbare Weihnachten, einen flopfreien Rutsch ins Neue Jahr – und bleiben Sie gut drauf!