De voorkant van een voedselverpakking is vaak veelbelovender dan uit de 'kleine lettertjes' op de achterkant blijkt... Merkfabrikanten en supermarkten proberen consumenten te verleiden tot het aanschaffen van hun producten door ze veel mooier af te beelden dan ze in werkelijkheid vaak zijn.

Als voedselwaakhond stellen we dit continu aan de kaak. Want uiteraard zit er een serieus probleem achter: consumentenmisleiding! Wettelijk of gevoelsmatig. Waar je als consument op kunt letten om dit voor te zijn?

Ze staan groot op de voorkant van een voedselverpakking (in beeld en woord), maar als je bij de ingrediënten achterop kijkt dan zit het hoofdbestanddeel er vaak maar marginaal in. Matcha Ice Tea met 0,007% matcha. Truffelsmeerkaas met 0,07% truffel, Cranberry frisdrank met 0,5% cranberries. Maar ook Appelsientje Zwarte Bes met een veel kleiner aandeel zwarte bes (20%) ten opzichte van appel- en druivensap (78%, uit concentraat!). 

'Smaak' (en alle afgeleiden daarvan) is een grote alarmbel voor consumenten: het aroma-alarm! Als een fabrikant smaak op de voorzijde zet, dan betekent dat, dat er heel vaak - meestal kunstmatige - aroma's zijn gebruikt. De 'hoofdsmaakmaker' hoeft niet eens in het product te zitten. De smaak is een benadering, een vertaling van de producent. Dus baconsaus zonder bacon, kokosstroopwafels zonder flintertje kokos, vanille koffiepads zonder spoortje vanille, (bij deze Senseo-pads staat een sterretje, dat naar een heel klein woordje 'flavour' verwijst)

Heel vaak belichten voedselfabrikanten de positieve eigenschappen van hun product megagroot op de voorkant van een verpakking. De nadelen verzwijgen ze daar liever. Pas dus heel goed op bij producten waarop staat: 'Rijk aan vezels', 'Bron van calcium', 'Met vitamine B12', 'Met extra proteïne'... Vaak zitten er ook andere zaken 'extra veel' in het product: suiker, zout en/of vet. Zoals bijvoorbeeld bij kruidkoekrepen als 'bron van vezels': deze repen lijken gezond, maar zijn ware suikerbommen...

Alles wat fabrikanten doen om hogere kosten af te wentelen op de consument (en winstmarges veilig te stellen voor de aandeelhouders). Minder inhoud voor dezelfde stukprijs, en vaak voor een veel hogere kilo- of literprijs. Dure ingrediënten vervangen voor goedkopere alternatieven. En dat alles vaak door een stempel of sticker te plakken met 'Vernieuwd recept', 'Nu nog beter'. Voor consumenten zijn dat de signalen dat het voedingsmiddel meestal vooral voor de fabrikant zelf beter is geworden. Een voorbeeld: Knorr Groentewraps zijn een derde kleiner geworden qua formaat en de kiloprijs steeg van 8 euro naar 11 euro

Allemaal claims en woorden voor de mooie sier. Niets meer en niets minder. Voor vers, ambachtelijk, puur, lokaal, natuurlijk en traditioneel zijn geen wettelijke regels afgesproken wat wel en niet mag. Dus kijk niet vreemd op in het schap dat er in een ambachtelijke krabsalade (te koop bij Jumbo) 15 E-nummers zitten zoals kaliumsorbaat en natriumbenzoaat. Welke ambachtelijke chef kookt hier mee? Bovendien: meer koolzaadolie, water, surimi en ei dan krabvlees (slechts 9%) 

Uiteraard doen wij heel veel om misleiding te bestrijden. Van satire op onze social media kanalen gericht tegen voedselbedrijven, tot online petities. Wij eisen dat misleiding sneller en strenger bestraft moet worden. Wil jij ook een einde aan misleiding? Teken dan nu!

Samen maken we een sterk geluid tegen de marketingmachine van de voedselindustrie en maken we een einde aan misleiding! 

PS: Ook onze activiteiten rondom misleiding kunnen we alleen uitvoeren dankzij de giften van onze donateurs. Overweeg je een (extra) gift aan Foodwatch? Eenmalig of structureel doneren kan eenvoudig via deze link. We zijn je ontzettend dankbaar!