Gea Boessenkool
(Aarde-Werk 'de Stegge') genomineerd voor VPRO Tegenlicht Platteland Pionier

Het VPRO-programma Tegenlicht is op zoek naar mensen die de kracht van het landelijke inzetten voor de samenleving van de toekomst.
Gea van Aarde-Werk 'de Stegge' is genomineerd voor deze ere-titel.  Stem jij ook op haar?

Ons pioniersverhaal

Een plek om veel inspiratie en praktische kennis op te doen voor een duurzame leef- en werkstijl: dat wilden Jan-Willem van de Velde en ik (Gea Boessenkool) in de afgelopen 10 jaar opbouwen en dat is ons gelukt!

In 2008 zijn we van Den Haag naar Winterswijk vertrokken. We hebben de 2 ha. grond met het oude woonboerderijtje, een schapenweide en een maisveld (“Boerderij ‘de Stegge’) omgevormd tot een plek met een grote biodiversiteit, een herstelde gezonde bodem en diverse voorbeelden van duurzaam gebouwde multifunctionele bijgebouwen.

Het geheel functioneert nu in zoveel mogelijk gesloten kringlopen voor (afval)water, duurzame energie en biologische voedselkringlopen. Een ideale context voor inspirerende educatie over permacultuur, gezonde voeding, duurzaam bouwen en meewerken met de kracht van de natuur.

Helaas is Jan-Willem in december 2018 overleden en heeft hij dit werk aan mij en die na mij komen moeten overlaten. Tot het einde heeft hij meegedacht over een duurzame toekomst voor het terrein en de Praktijkschool voor Duurzaamheid, Aarde-Werk de Stegge in Winterswijk. Na de pioniersfase gaan we met een groot netwerk, ook in de lokale gemeenschap, nu werken aan de consolidatie en overdracht naar volgende generaties.

Aarde-Werk de Stegge is de praktijkschool voor duurzaamheid in Winterswijk, permacultuur-paradijs annex bio-landbouwlaboratorium, broedplaats & platform voor plattelandsontwikkeling in een krimpregio, hotspot biodiversiteit (Floriade 2022 oostelijk startpunt van het groene lint) en schoolvoorbeeld van duurzaam leven en werken in harmonie met de natuur. Vele cursisten, vrijwilligers en Wwoofers van heinde en ver vonden hier al inspiratie, werkervaring en wijze, praktische lessen. In krap tien jaar ontwikkelden Gea Boessenkool en Jan-Willem van de Velde met veel doorzettingsvermogen dit iconische project. Ze verwierven door hun vooruitstrevende visie en diverse baanbrekende bijdragen aan de lokale gemeenschap een gerespecteerde plaats in de noaberschap Winterswijk-Kotten.

Motivatie

De praktijkschool geeft naast cursussen ook krachtige impulsen aan duurzame ontwikkelingen in de streek. Op eigen erf worden diverse praktijkoplossingen gedemonstreerd voor duurzaam bouwen, ecologische landbouw, waterrecycling en veel meer. Samen met de ondernemers-verenigingen, gemeente, onderwijs en maatschappelijke organisaties wordt gebouwd aan concrete kansen voor het gebied. Bijvoorbeeld: woonruimte voor starters, de energietransitie, ondernemersklimaat en (biologische) streekproducten. Er waren vele obstakels te overwinnen: bestemmingsplannen, nieuwe technieken, financiering, droogte, wateroverlast en leerzame mislukkingen. Als rasechte pioniers vonden Gea en Jan-Willem steeds een weg om het tòch te realiseren. De volgende uitdaging zal zijn: toekomstbestendig doorgroeien met nieuwe generaties. Duurzame partners gezocht!