Het Europa League-avontuur van Ajax is voorbij. Het 1-1 gelijke spel in Rome donderdagavond bleek onvoldoende om de 1-2 nederlaag van een week eerder goed te maken.

Geen derde halve finale in vijf jaar. Ajax mocht even ruiken aan een halve finale tegen Manchester United, maar was uiteindelijk niet doortastend genoeg. Na de 1-2 nederlaag in de Johan Cruijff ArenA was de 1-1 op bezoek bij AS Roma donderdag onvoldoende. Dit hebben we geleerd van een teleurstellende avond voor het team van Erik ten Hag.

Op 15 april 1989 kwamen 96 Liverpoolsupporters niet meer thuis van een voetbalwedstrijd. Tijdens de halve finale tegen Nottingham Forest in het Hillsboroughstadion in Sheffield raakte de aanhang verdrukt op de Leppings Lane-tribune. De ramp laat ook 32 jaar na dato nog sporen achter in de stad aan de Mersey, weet onze redacteur.

Finidi George viert vandaag zijn vijftigste verjaardag. De oud-Ajacied werd via de social media-kanalen van Ajax al uitgebreid gefeliciteerd en toegezongen door oude bekenden als Frank Rijkaard, Danny Blind, Jari Litmanen, Marc Overmars, Edwin van der Sar en Louis van Gaal. Ter ere van het jubileum van de Nigeriaan brengen wij het interview met Finidi uit september 2019 nog eens onder de aandacht. Daarin keken wij terug op zijn bijzondere tijd bij Ajax en spraken over hoe hij zijn geluk heeft gevonden in Spanje.

Zondag staat de bekerfinale tussen Ajax en Vitesse op de rol. Vitesse gaat op jacht naar de tweede beker in de clubhistorie. Ajax wil het record van meeste bekers in de prijzenkast aanscherpen. Bij een overwinning van de Ajacieden komen ze op twintig. In een lege Kuip zal om 18:00 het startsignaal klinken. Om alvast in de stemming van de finale te komen, blikken we terug op enkele memorabele edities van de afgelopen jaren!

Naoufal Bannis (19) speelt sinds de winter op huurbasis voor FC Dordrecht. Zijn doel om door te breken bij Feyenoord heeft hij allerminst opgegeven. “Ik wil ervoor zorgen dat ik sterker terugkom.”

In Nederland krijgen jonge spelers vaak de kans. Ieder Eredivisieseizoen staan er nieuwe talenten te popelen om minuten te maken. Ook het huidige seizoen kent jonge debutanten. Elf Voetbal brengt vandaag de vijf jongste Eredivisie-spelers van dit seizoen in beeld.

Een populariteitswedstrijd zal Michiel Kramer niet snel winnen. Hoeft hij ook niet. Liever steekt de spits van ADO Den Haag zijn energie in zaken waaruit hij wél voldoening haalt. Zoals gehandicaptensport. Een gesprek over een even diepgewortelde als onverwachte passie.