RTFlash n°1149 : Les 10 technologies révoluti onnaires qui vont changer la vie selon le MIT

Waltr, Alsatis et le groupe Lacroix, les membres consortium du projet 5G Green Mobilité, vont mettre en place, à Angers, un dispositif permettant d’analyser en continu et en temps-réel la qualité de l’air et monitorer les différentes stratégies anti-pollution mises en place au sein du chef-lieu du Maine-et-Loire. L’objectif de 5G Green Mobilité est « d’agir efficacement et durablement sur les sources de pollution ».

Concrètement, le dispositif s’appuie sur des caméras spectrales afin de détecter et évaluer les pollutions de l’air. S’ajoutent un réseau de micro cellules 5G privé, qui pourra collecter différentes données comme les variables météo ou le taux d’émissions de gaz à effet de serre, et des équipements IoT pour recenser les données liées au trafic routier sur la ville et proposer une micro-régulation en temps réel.

C’est une infrastructure 5G privée émettant sur bandes 3,5 GHz et 26 GHz qui assurera la communication entre tous les éléments du dispositif. La mise en place du réseau 5G démarre en ce début d’année 2022. D’ici l’été, les premiers capteurs de mesure de la pollution seront mis en place. Selon le consortium, la solution devrait être opérationnelle fin 2023, afin que les premiers impacts environnementaux puissent être évalués dès 2024.

Présenté comme une première mondiale, le projet 5G Green Mobilité est budgété à 4,8 millions d'euros. Dans le cadre du programme France relance, le consortium bénéficie de près de 2,48 millions d'euros de subventions. L’opérateur toulousain Alsatis, qui investira 1,25 million d'euros dans ce projet, déploiera l’infrastructure 5G. Spécialiste de l’intelligence environnementale, Waltr, également basée à Toulouse, fournira les données pour déterminer la qualité de l’air et l’analyse de la pollution. La start-up y mobilise 1 million d'euros.

Les équipements IoT seront eux déployés par le nantais Lacroix dont l’une des activités s’articule autour de solutions connectées par la “smart city“. Seul acteur régional de ce projet, l’ETI familiale y investit 2,46 millions d'euros. Le groupe Lacroix est impliqué dans un autre projet collaboratif, également lauréat du dispositif “relocalisation dans les secteurs critiques“ du plan France relance. Mené en collaboration avec l’IRT breton B-com, le projet Smart Water Network vise à développer des solutions basées sur la 5G pour gérer de façon dynamique les réseaux d’eaux potable ou usées.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

L'Usine Digitale

Le Swiss Plasma Center (SPC) de l’EPFL possède une expérience de plusieurs décennies en physique des plasmas et méthodes de contrôle des plasmas. DeepMind est une société de découverte scientifique acquise par Google en 2014 qui se situe à la pointe de la recherche et du développement de l'intelligence artificielle. Ensemble, ils ont développé une nouvelle méthode de contrôle magnétique des plasmas reposant sur l’apprentissage par renforcement profond. Ils l’ont appliquée à un plasma du monde réel pour la première fois dans le “tokamak” du SPC.

Les tokamaks sont des installations en forme d’anneau (ou «tore») destinées à la recherche en fusion nucléaire. Le SPC est l’un des rares centres de recherche au monde à posséder un tokamak en fonctionnement. Ces appareils utilisent un puissant champ magnétique pour confiner le plasma à des températures extrêmement élevées – centaines de millions de degrés Celsius, plus chaud que le noyau solaire – de sorte que la fusion nucléaire puisse se produire entre les atomes d’hydrogène. L’énergie libérée lors de la fusion est actuellement étudiée pour une utilisation dans la production d’électricité. Le tokamak du SPC est unique car il permet diverses configurations de plasma, d’où son nom : tokamak à configuration variable (TCV). Autrement dit, les scientifiques peuvent l ’utiliser pour étudier de nouvelles approches de confinement et de contrôle des plasmas. Une configuration de plasma est liée à sa forme et à sa position dans la chambre de recherche.

Les tokamaks forment et maintiennent les plasmas par un ensemble de bobines magnétiques dont les réglages, notamment la tension, doivent être soigneusement contrôlés. Sinon, le plasma pourrait entrer en collision avec les parois de la chambre et la détériorer. Pour éviter cela, les chercheuses et chercheurs du SPC testent d’abord leurs systèmes de contrôle sur un simulateur avant de les utiliser dans le tokamak TCV. « Notre simulateur est le fruit de plus de 20 années de recherche et est sans cesse amélioré », déclare Federico Felici, scientifique au SPC et co-auteur de l’étude. « Malgré cela, de fastidieux calculs sont encore nécessaires pour déterminer la valeur correcte de chaque variable du système de contrôle. C’est là qu’intervient notre projet de recherche commun avec DeepMind ».

Les expertes et experts de DeepMind ont mis au point un algorithme IA qui peut créer et maintenir des configurations de plasma spécifiques, et l’ont entraîné sur le simulateur du SPC. Cela impliquait d’abord de faire essayer à l’algorithme de nombreuses stratégies de contrôle différentes en simulation et d’acquérir des connaissances. Sur la base de l’expérience acquise, l’algorithme a généré une stratégie de contrôle pour produire la configuration de plasma demandée. Une fois entraîné, le système IA était capable de créer et de maintenir un vaste ensemble de formes de plasma et de configurations avancées, dont une dans laquelle deux plasmas distincts sont maintenus simultanément dans la chambre. Enfin, l’équipe de recherche a testé son nouveau système directement s ur le tokamak pour voir son fonctionnement en conditions réelles.

La collaboration entre le SPC et DeepMind remonte à 2018 lorsque Federico Felici a rencontré pour la première fois les scientifiques DeepMind lors d’un hackathon au siège londonien de l’entreprise. Là-bas, il a expliqué le problème de contrôle magnétique du tokamak auquel était confrontée son équipe de recherche. « DeepMind a été immédiatement intéressée par la perspective de tester sa technologie IA dans un domaine tel que la fusion nucléaire, notamment sur un système réel comme un tokamak », explique Federico Felici. Martin Riedmiller, responsable d’équipe de contrôle chez DeepMind et co-auteur de l’étude, ajoute que « la mission de notre équipe est de rechercher une nouvelle génération de systèmes IA – des contrôleurs à boucle ferm&ea cute;e – capables d’apprendre dans des environnements dynamiques complexes à partir de rien. Le contrôle d’un plasma de fusion dans le monde réel offre des opportunités fantastiques, même si elles sont extrêmement difficiles ».

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

EPFL

La Compagnie nationale du Rhône (CNR) a annoncé qu’elle allait l’an prochain installer une centrale osmotique – qui utilise la réaction entre eau douce et salée – de production d’électricité dans le delta du Rhône, une première en France. La CNR et son partenaire spécialisé Sweetch Energy vont installer « la première centrale osmotique de production d’électricité dans le delta du Rhône », qui « commencera à produire une électricité 100 % renouvelable et permanente » à partir de la fin 2023. « L’énergie osmotique est générée par la différence de salinité de l’eau douce des rivières et de l’eau salée de la mer lorsqu’elles se rencontrent », rappellent les deux entreprises dans un communiqué commun.

L’osmose est un processus connu depuis des décennies mais n’a jamais été exploité à grande échelle malgré son énorme potentiel et la promesse d’une source d’énergie stable, contrairement à d’autres sources comme le soleil ou le vent. « A horizon 2030, c’est plus de 4 millions de MWh (mégawattheures) qui pourraient être produits à un prix compétitif chaque année sur le delta du Rhône grâce à l’énergie osmotique, soit deux fois la consommation annuelle des habitants de la ville de Marseille », soulignent la CNR et son partenaire.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

CNR

C‘est un projet à 30 millions d’euros, mais surtout un projet exemplaire que développe le groupe dijonnais Roger-Martin, qui a racheté la société Moulin en 2020. Installée à Monistrol-sur-Loire sur un terrain de 12 hectares, elle dispose d’un centre de tri sélectif et de traitement de déchets et d’une structure de valorisation des papiers cartons. Elle produit également depuis 2015 du bois énergie pour des chaufferies collectives de toute la région. C’est l’une des plus importantes plates-formes de préparation de combustibles bois énergie en France. C’est en partant de cette dernière activité que l’entreprise a développé son projet autour de l’hydrogène. « On va fabriquer de l’électricité et de l’hydrogène dans le même temps en partant de notre métier, c’est-à-dire de la biomasse et des 90 000 tonnes de bois énergie qui servent à alimenter les réseaux de chaleurs », explique Antoine Sanchez, le directeur du site.

Concrètement, comment ça marche ? La biomasse, c’est-à-dire la matière organique, est envoyée au sécheur puis en machine de cogénération. Là, sont produites à la fois de l’électricité et de la chaleur. L’électricité va alimenter l’électrolyseur qui va fabriquer l’hydrogène ; elle sera aussi utilisée pour le réseau électrique de la zone industrielle où se situe Moulin. La chaleur pourra être injectée dans le réseau local de chauffage.

Dans le même temps, l’eau récupérée lors de l’évaporation au séchage est envoyée au purificateur. Une partie va pouvoir rejoindre le réseau d’eau local, là où le reste part en direction du déminéralisateur, puis de l’électrolyseur, pour se transformer en hydrogène.

L’hydrogène est alors utilisé par les camions de l’entreprise pour livrer son bois dans toute la région et alimenter une station de distribution ouverte à tous. Le projet permet donc à la fois, en partant de la biomasse, de créer de l’électricité pour faire fonctionner le site et pour alimenter la zone industrielle, et de recycler l’eau, qui est utilisée aussi bien pour la fabrication de l’hydrogène que pour l’alimentation du réseau d’eau local.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

Le Progrès

Telles nos mains, les molécules chirales existent sous deux formes, appelées énantiomères, qui partagent une même formule chimique mais dont les structures sont des images l’une de l’autre dans un miroir et non superposables. La chiralité est une notion chimique essentielle, car deux énantiomères peuvent présenter des propriétés complètement différentes dans un environnement chiral malgré leur apparente similitude. Un grand nombre de réactions chimiques produisent un mélange des deux énantiomères. Pour favoriser une forme plutôt que l’autre, les chimistes ont besoin d’entités stéréogènes, c’est-à-dire capables d’orienter la production en faveur d’une seule des deux structures de la molécule chirale. Ces molécules stéréogènes sont g&e acute;néralement elles-mêmes chirales. Il serait encore plus intéressant de disposer de composés stéréogènes commutables, dont on peut contrôler quel énantiomère ils avantagent.

Des chercheurs de l’Institut des sciences chimiques de Rennes (ISCR, CNRS/ENSCR/Université Rennes 1) ont réalisé une nouvelle avancée dans ce domaine en créant une molécule en anneau de Möbius, dont l’enroulement peut à souhait changer de sens et de pouvoir stéréogène. La molécule en anneau de Möbius incorpore une vrille de 180° et présente ainsi une chiralité topologique selon son sens d’enroulement. La molécule est composée d’un macrocycle formant un squelette flexible, sur lequel a été greffé un bras coordonnant pouvant se déplacer le long de l’anneau.

Le bras comporte un motif chiral qui va transmettre sa déformation préférentielle à l’anneau en fonction d’un stimulus, qui est ici la présence de zinc associé à un ligand exogène. Quand ce ligand est retiré, la molécule et son bras reprennent leur forme et leur chiralité originelles et le procédé peut être reproduit plusieurs fois. Les chercheurs comptent introduire des fonctions supplémentaires afin d’exploiter cette chiralité topologique commutable.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

CNRS

Si le CO2 est le gaz à effet de serre le plus connu en raison des quantités émises chaque année (43 gigatonnes en 2019), il existe des molécules plus dangereuses encore, comme le méthane, qui ont un potentiel global de réchauffement sur 20 ans 84 fois plus élevé que le CO2. Selon l'Agence internationale de l'énergie, la concentration de méthane dans l'atmosphère est actuellement deux fois et demie plus élevée qu'avant la révolution industrielle et ce gaz serait responsable de 30 % du réchauffement climatique en cours. Les émissions de méthane ont atteint 570 millions de tonnes par an, dont 60 % seraient d'origine humaine, selon les experts de l'AIE. Transformer une partie des émissions de méthane en CO2 permettrait donc de limiter l’aggravation à court terme du réchauffement global.

Alors que les émissions anthropiques de CO2 proviennent en majorité de la combustion d’énergie fossile, de la déforestation tropicale et de procédés industriels, en France, les sources d’émission de méthane sont essentiellement liées à l’agriculture, à l’élevage et à la décomposition des déchets en décharge. Au niveau mondial, d’autres sources d’émission sont également à prendre en compte : le forage et la fracturation hydraulique associés à l’extraction du pétrole et du gaz naturel sont en effet responsables de près de 18 % des émissions de méthane. Les émissions mondiales de méthane proviennent également de sources très diverses, comme l’agriculture itinérante sur brûlis, l’élevage laitier, l̵ 7;exploitation du charbon et des minerais, les zones humides et la fonte du pergélisol.

Une étude réalisé par le MIT montre qu'il est envisageable d'utiliser des zéolites dopées au cuivre pour l’oxydation du méthane à basse température et en conditions atmosphériques. Les zéolites sont des argiles naturelles que l’on trouve en abondance dans la nature. Elles sont si peu onéreuses qu’elles servent par exemple à fabriquer la litière pour chat, en raison de leur fort pouvoir absorbant. Par ailleurs, les zéolites sont également capables d’adsorber toutes sortes de molécules en phase gazeuse, ce qui élargit considérablement leur spectre d’utilisation.

Le principe de fonctionnement est relativement simple, à l’échelle du laboratoire : les chercheurs ont introduit de petites particules de zéolite dopée au cuivre dans un tube de réaction. Celui-ci a ensuite été chauffé depuis l’extérieur, alors qu’un flux de gaz contenant de 2 ppm à 2 % de méthane le traversait. Cette fourchette de concentrations couvre ainsi les niveaux de concentration de méthane de l’atmosphère. La méthode proposée par l’équipe du MIT a l’avantage de fonctionner à environ 300°C, ce qui requiert à la fois moins d’énergie et diminue les risques.

En outre, cette méthode est efficace en présence de concentrations de méthane inférieures à 1 %, ce qui n’est pas le cas des méthodes conventionnelles. Les chercheurs proposent ainsi d’incorporer ce nouveau catalyseur dans les systèmes de ventilation des mines de charbon. En outre, cette nouvelle méthode a l’avantage de dégager de la chaleur, sans nécessiter de combustion.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

ACS

On savait déjà qu'une consommation régulière de café pouvait réduire, chez certaines personnes, les risques de cancer du foie, du sein, de la prostate et du côlon. Cette fois, une méta-analyse chinoise montre que le café pourait également diminuer les risques de cancer de l'endomètre chez la femme.

Précisément, la méta-analyse a porté sur la consommation de café de 9.833 patientes ayant développé un cancer de l'endomètre et sur un échantillon total de 699.234 participantes. L'étude montre que les patientes ayant une consommation de café dans la tranche la plus élevée sont aussi celles qui présentent le risque le plus réduit de cancer de l'endomètre, soit un risque diminué de 29 % par rapport aux participantes ayant la consommation de café la plus faible.

Les chercheurs soulignent que, chez les consommatrices de "vrai" café avec caféine, la réduction du risque est de 34 % ; chez les participantes avec l’IMC le plus élevé, réduction du risque de 35 % ; enfin, chez les participantes n’ayant jamais utilisé de traitement hormonal substitutif (THS), on note une réduction du risque de 12 %.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

JOGR

On pourrait un jour être en mesure de littéralement faire mourir de faim le parasite responsable du paludisme en bloquant l'action d'une protéine. C'est ce qu'ont découvert des chercheurs internationaux dans le cadre d'un projet dirigé par un scientifique québécois. Les chercheurs ont constaté que la neutralisation de la protéine PfPX1 réduit de plus de 75 % la croissance in vitro de Plasmodium falciparum, le protozoaire qui cause la forme la plus virulente du paludisme.

« On a montré dans nos travaux que cette protéine-là était super importante pour que le parasite puisse transporter l'hémoglobine jusque dans un organisme, la vacuole digestive », a expliqué Dave Richard, professeur à la Faculté de médecine de l'Université Laval et chercheur au Centre de recherche du CHU de Québec-Université Laval. « C'est intéressant parce que, présentement, il n'y a pas d'agent contre le paludisme qui ciblerait justement l'étape du transport de l'hémoglobine ».

Le parasite du paludisme est transmis aux humains par la piqûre d'un moustique. Une fois dans l'organisme, il se réfugie dans les globules rouges, où il échappe à la détection du système immunitaire et se nourrit de l'hémoglobine, la protéine qui transporte l'oxygène vers les cellules du corps. Cependant, ce parasite a besoin de la protéine PfPX1 pour transférer l'hémoglobine vers l'équivalent de son système digestif, la vacuole digestive mentionnée par M. Richard. Sans cette protéine, il est incapable de se nourrir. Et comme la protéine PfPX1 n'est pas présente chez l'humain, on pourrait en bloquer l'action sans risquer de nuire au patient. On pourrait donc envisager la mise au point, dans quelques années, d'un médicament qui empêcherait le parasite de se nourrir du sang de ses victimes, ce qui entraînerait sa mort.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

Radio Canada

Des chercheurs allemands de l'Institut Max Planck (Iéna) ont découvert un nouvel indice dans la recherche de l’origine de la vie en montrant que des peptides peuvent se former sur la poussière dans des conditions telles que celles qui prévalent dans l’espace. Toute vie telle que nous la connaissons est constituée des mêmes blocs de construction chimiques. Ceux-ci incluent des peptides, qui remplissent diverses fonctions complètement différentes dans le corps – transporter des substances, accélérer des réactions ou former des échafaudages stabilisateurs dans les cellules. Les peptides sont constitués d’acides aminés individuels disposés dans un ordre spécifique. L’ordre exact détermine les propriétés éventuelles d’un peptide.

La naissance de ces biomolécules polyvalentes est l’une des questions sur l’origine de la vie. Les acides aminés, les nucléobases et divers sucres présents dans les météoroïdes, par exemple, montrent que cette origine pourrait être de nature extraterrestre. Cependant, pour qu’un peptide soit formé à partir de molécules d’acides aminés individuelles, des conditions très particulières sont nécessaires, alors que l’on supposait auparavant qu’elles étaient plus susceptibles d’exister sur Terre. « L’eau joue un rôle important dans la manière conventionnelle dont les peptides sont créés », explique le Docteur Serge Krasnokutski du groupe d’astrophysique du laboratoire et de physique des clusters de l’Institut Max Planck d’astronomie de l’Université dR 17;Iéna.

Dans ce processus, les acides aminés individuels se combinent pour former une chaîne. Pour que cela se produise, une molécule d’eau doit être retirée à chaque fois. « Nos calculs de chimie quantique ont maintenant montré que l’acide aminé glycine peut être formé par un précurseur chimique – appelé amino cétène – se combinant avec une molécule d’eau. En termes simples : dans ce cas, de l’eau doit être ajoutée pour la première étape de la réaction et l’eau doit être enlevée pour la seconde ».

Grâce à ces connaissances, l’équipe dirigée par le physicien Krasnokutski a maintenant pu mettre en évidence une voie de réaction qui peut avoir lieu dans des conditions cosmiques et ne nécessite pas d’eau. « Au lieu de prendre le détour chimique dans lequel les acides aminés sont formés, nous voulions savoir si les molécules d’aminocétène ne pouvaient pas être formées à la place et se combiner directement pour former des peptides », explique Krasnokutski, décrivant l’idée de base derrière le travail. Il ajoute : « Et nous avons fait cela dans les conditions qui prévalent dans les nuages moléculaires cosmiques, c’est-à-dire sur des particules de poussière dans le vide, où les produits chimiques correspondants sont présents en abondance : carbone, am moniac et monoxyde de carbone ».

Dans une chambre à ultra-vide, des substrats qui servent de modèle pour la surface des particules de poussière ont été réunis avec du carbone, de l’ammoniac et du monoxyde de carbone à environ un quadrillionième de la pression atmosphérique normale et à moins 263 degrés Celsius. « Les enquêtes ont montré que dans ces conditions, la polyglycine peptidique était formée à partir de produits chimiques simples », explique Krasnokutski. « Ce sont donc des chaînes de l’acide aminé très simple glycine, et nous avons observé différentes longueurs. Les spécimens les plus longs étaient constitués de onze unités d’acide aminé ».

Dans cette expérience, l’équipe allemande a également pu détecter l’amino cétène suspecté. « Le fait que la réaction puisse avoir lieu à des températures aussi basses est dû au fait que les molécules d’aminocétène sont extrêmement réactives. Elles se combinent les unes aux autres dans une polymérisation efficace. Le produit en est la polyglycine ». « Il était néanmoins surprenant pour nous que la polymérisation de l’amino cétène puisse se produire si facilement dans de telles conditions », déclare Krasnokutski. « C’est parce qu’une barrière énergétique doit en fait être surmontée pour que cela se produise. Cependant, il se peut que nous soyons aidés en cela par un effet spécial de la m&ea cute;canique quantique.

Dans cette étape de réaction spéciale, un atome d’hydrogène change de place. Cependant, il est si petit qu’en tant que particule quantique, il ne pouvait pas franchir la barrière mais était simplement capable de la franchir, pour ainsi dire, grâce à l’effet tunnel ». Maintenant qu’il est clair que non seulement les acides aminés, mais aussi les chaînes peptidiques, peuvent être créés dans des conditions cosmiques, nous devrions peut-être regarder non seulement vers la Terre mais aussi plus dans l’espace lors de la recherche de l’origine de la vie.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

Eurekalert

Une équipe de scientifiques de l'Université d'Aix-Marseille a mis en évidence les capacités du Bemnifosbuvir (AT-527) à stopper la réplication du Sars-CoV-2 sous toutes ses formes existantes et à venir. Ce potentiel futur médicament pour traiter le Covid-19 est actuellement en essais cliniques de phase II/III. Cette molécule a initialement été élaborée pour traiter l'Hépatite C, une pathologie causée par un virus à ARN dit “classique” c’est-à-dire avec un génome deux à trois fois plus petit que celui du Sars-CoV-2. Mais d’après les résultats publiés dans la revue Nature Communications, le Bemnifosbuvir s’avère très efficace pour traiter le Covid-19. En effet, cet antiviral cible simultanément deux sites actifs du virus, permettant de stopper la synthèse de génom es viraux et rendant plus difficile l'acquisition de résistance virale. Et bonne nouvelle, la molécule cible plus précisément une partie du virus peu variable, ce qui signifie qu’elle serait efficace contre tous les variants existants et à venir du Sars-CoV-2.

Ce médicament est administrable par voie orale, ce qui simplifie son transport, son stockage et sa prise par les malades. Pour l’instant, la molécule a été administrée à plusieurs patients atteints de comorbidité aux États-Unis. Les premiers résultats cliniques sont encourageants puisque le Bemnifosbuvir empêcherait les formes graves du Covid-19. D'autres essais cliniques sur un plus large panel de patients auront lieu au printemps.

La vaccination contre le Covid-19 s’avère être une arme efficace pour lutter contre la pandémie actuelle. Néanmoins, elle a ses limites et la recherche de nouveaux traitements est nécessaire. Ce médicament pourrait notamment être proposé aux personnes qui ne peuvent pas se faire vacciner, comme les immunodéprimés qui représentent environ 250 000 personnes en France. Ce sont par exemple les personnes qui suivent un traitement anti-cancer par chimiothérapie, les malades du VIH ou encore des patients ayant subi une greffe d’organe il y a peu de temps.

Le Bemnifosbuvir pourrait également être bénéfique chez certaines personnes vaccinées mais présentant des comorbidités (trisomie 21, diabète, obésité, hypertension, etc.) et qui sont donc plus à risque que les autres de faire des formes graves de la maladie. Enfin, cet antiviral pourrait peut-être soulager les personnes atteintes d’un Covid long. Selon les données de l’OMS, un patient sur dix environ ressent toujours des symptômes douze semaines après l’infection au Sars-CoV-2.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

CNRS

Les excellents résultats de l'essai clinique du protocole Destiny Breast sur l'innocuité et l'efficacité du médicament "trastuzumab deruxtecan", chez des patientes atteintes d'un cancer du sein métastatique HER2-positif, vont changer la donne pour le traitement de ce cancer agressif du sein !

Réalisé sur 574 patientes, cet essai de phase 3, en double aveugle contre placebo, montre une amélioration remarquable de la survie sans progression (c'est-à-dire le contrôle de la maladie), chez 75,8 % des patients traités à 12 mois, par le trastuzumab deruxtecan, contre 34,1 % dans le groupe de patients traités par le trastuzumab. emtansine (TDM-1), qui a été le traitement standard jusqu'à la publication du protocole Destiny Breast-03. Les résultats obtenus avec ce médicament ont été "si positifs" que le "trastuzumab deruxtecan" est devenu la nouvelle norme de traitement en deuxième intention pour les patientes atteintes d’un cancer du sein HER2-positif.

Le médicament est un "cheval de Troie", qui combine un médicament ciblé (trastuzumab) avec un médicament de chimiothérapie (deruxtecan). Le premier atteint précisément les cellules malignes, où s'exprime la protéine HER2, responsable du développement accéléré de la tumeur. Une fois sur place, la chimiothérapie est libérée de manière localisée, ce qui détruit les mauvaises cellules sans endommager les saines.

Dans les premières phases des tests, le "trastuzumab deruxtecan", développé par Astrazeneca et Daiichi Sankyo, a été d'abord proposé aux cas les plus graves de la maladie, mais selon le docteur Cortés, « ce traitement est déjà à l'étude pour utiliser chez les personnes atteintes de tumeurs localisées, sans métastases », et des résultats très prometteurs sont observés dans les tumeurs où la présence de HER2 est moins élevée.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

NEJM

Plusieurs études ont déjà montré qu'il est possible de détecter de façon précoce l'apparition de la maladie de Parkinson ou de la maladie d'Alzheimer, en étudiant la vascularisation de la rétine. Une nouvelle étude réalisée par des chercheurs chinois et australiens a montré que la rétine pourrait également être un outil de dépistage du risque de décès précoce.

Selon les chercheurs australiens, la différence entre l'âge d'une personne et l'âge biologique de sa rétine, appelé "écart d'âge rétinien" pourrait être un indicateur de vieillissement et de décès précoce. Pour leurs recherches, ils se sont appuyés sur 80 169 images de fonds d'œil provenant de 46 969 adultes âgés de 40 à 69 ans et ont étudié les proportions de "vieillissements rapides" : les personnes dont la rétine semblait plus vieille que leur âge réel, avec des écarts d'âge rétinien de plus de 3, 5 et 10 ans.

A l'aide d'un nouvel outil d'IA reposant sur l'apprentissage profond, les chercheurs ont pu prédire que, lorsqu'une rétine était plus vieille d'un an que l'âge véritable de son "propriétaire", le risque de mourir pour n'importe quelle raison dans les 11 prochaines années augmentait sensiblement.

« De grands écarts d'âge rétinien en années étaient significativement associés à des risques de décès de 49 % à 67 % plus élevés, autres que les maladies cardiovasculaires ou le cancer » soulignent les chercheurs. « Cette étude montre que la rétine offre une "fenêtre" unique et accessible pour évaluer les processus pathologiques sous-jacents des maladies vasculaires et neurologiques systémiques qui sont associées à des risques accrus de mortalité » ajoutent-ils.

Une autre équipe composée de chercheurs britanniques, américains et chinois, a mis au point une intelligence artificielle capable d’analyser les scans de la rétine. Ces examens sont généralement réalisés par des ophtalmologues lors des visites pour diagnostic ou suivi d’une maladie de l'œil. Et, d’après les scientifiques, ils contiennent aussi des informations cardiologiques précieuses, concernant notamment de la densité des vaisseaux sanguins dans les yeux.

Lors de leur étude, les scientifiques ont précisément défini quels critères pouvaient être annonciateurs d’une crise cardiaque. Ensuite, ils ont appris à leur intelligence artificielle à reconnaître ces marqueurs. Pour cela, ils l’ont entraînée sur plus de 5000 scans de la rétine de patients. Ils avaient récolté ces clichés auprès d’ophtalmologues. D’après leurs résultats, leur système d’intelligence artificielle serait capable d’identifier le risque qu’a un patient de faire une crise cardiaque avec un taux de réussite compris entre 70 et 80 %. « Cette technique pourrait révolutionner le dépistage des maladies cardiaques », estime Alex Frangi, l’un des chercheurs. « Les scanners rétiniens ne sont pas très chers et i ls sont couramment utilisés dans de nombreux cabinets d'opticiens. Grâce au dépistage automatisé, les patients présentant un risque élevé d’avoir une crise cardiaque pourraient ainsi être mieux orientés vers des services spécialisés ».

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

BMJ

Nature

La thérapie par anticorps monoclonaux peut s’avérer très efficace dans le traitement de nombreuses maladies comme les cancers, les maladies inflammatoires chroniques ainsi que des maladies d’origine infectieuse. Cependant, il s’agit d’un traitement coûteux fondé sur l’utilisation de molécules compliquées à produire. Identifier de nouvelles alternatives thérapeutiques est donc essentiel pour permettre au plus grand nombre de patients d’accéder aux traitements dont ils ont besoin.

A cette fin, des chercheurs et chercheuses de l’Inserm, d’Université de Paris, de Sorbonne Université et du CNRS, ont conçu et testé une nouvelle approche d’immunothérapie reposant sur l’utilisation d’anticorps préexistants dirigés contre le virus d’Epstein-Barr (de la famille des virus de l’herpès), présents chez plus de 95 % de la population mondiale, pour cibler et détruire des cellules pathogéniques (responsables de maladies). Les anticorps monoclonaux ont permis des avancées thérapeutiques majeures dans de nombreux domaines de la médecine. En France, plusieurs dizaines d’anticorps monoclonaux sont commercialisés aujourd’hui pour le traitement de cancers, de maladies inflammatoires chroniques (polyarthrite rhumatoïde, sclérose en plaques, psoriasis, …) ou pour prévenir les rejets de greffe.

Produits pour la plupart d’entre eux dans des cellules de mammifères, ces médicaments demeurent toutefois complexes à développer et coûteux à fabriquer. En conséquence, l’accès à ces thérapies est encore restreint pour de nombreux patients dans de nombreux pays. Afin de proposer de nouvelles solutions thérapeutiques qui pourraient compléter les traitements existants ou offrir de nouvelles possibilités thérapeutiques pour des maladies pour lesquelles il n’en existe pas encore, des scientifiques de l’Inserm, du CNRS, de Sorbonne Université et d’Université de Paris ont conçu une nouvelle approche d’immunothérapie.

Le principe est de rediriger une réponse immunitaire préexistante contre le virus d'EpsteinBarr (EBV) vers des cellules cibles que l’on cherche à détruire. Le virus d’Epstein-Barr est transmissible principalement par la salive. La grande majorité des personnes ne présente pas de symptômes et le virus a la capacité de persister de façon chronique chez les personnes infectées, sous le contrôle efficace du système immunitaire. En conséquence, des anticorps anti-EBV circulent chez ces personnes durant toute leur vie.

Développer un outil thérapeutique fondé sur le recrutement de ces anticorps anti-EBV déjà présents chez les patients présente un intérêt majeur pour réorienter cette réponse immunitaire contre des cellules cibles prédéfinies en fonction de la maladie à soigner. Cette immunothérapie pourrait être applicable chez un très grand nombre de patients du fait de la présence des anticorps anti-EBV chez quasiment tous les individus. Les chercheurs et chercheuses ont conçu des protéines particulières, dites protéines de fusion bi-modulaires (BMFPs). Celles-ci sont composées d’un domaine qui va se fixer spécifiquement à un antigène exprimé à la surface de la cellule cible que l’on cherche à détruire.

Ce domaine est par ailleurs fusionné à l’antigène EBV-P18 du virus Epstein-Barr contre lequel des anticorps de type IgG sont déjà présents chez le patient. Le recrutement de ces anticorps à la surface des cellules cibles traitées avec les BMFPs va alors activer les défenses immunitaires de l’organisme.

Cela aboutira à la destruction des cellules ciblées. Les chercheurs et chercheuses ont d’abord testé ce système in vitro en utilisant plusieurs cellules cibles et ont montré qu’il permettait de déclencher efficacement différents mécanismes du système immunitaire capables d’éliminer les cellules ciblées. Les BMFPs ont ensuite été façonnées pour cibler un antigène exprimé à la surface de cellules tumorales et ont été testées dans un modèle animal de cancer. Les résultats sont prometteurs puisque le traitement a conduit à une augmentation significative de la survie ainsi qu’à une rémission totale du cancer chez certains animaux. « Ces résultats positionnent les BMFPs comme de nouvelles molécules thérapeutiques qui pourraient s’avérer utiles d ans le traitement de multiples maladies.

En effet, il s’agit d’un système très versatile, puisque l’on peut aisément changer le module de liaison et donc l’antigène ciblé pour adapter le traitement à de nombreuses maladies, dans le domaine du cancer, de l’infectiologie mais aussi des maladies auto-immunes », explique Arnaud Chêne, chargé de recherche Inserm et dernier auteur de l’étude. « Les BMFPs sont bien plus faciles et rapides à produire que les anticorps monoclonaux entiers, sans avoir recours à une ingénierie sophistiquée pour optimiser leurs fonctions, ce qui permettra de réduire les coûts et d’ouvrir l’accès à ces thérapies à un plus large spectre de patients », ajoute Jean-Luc Teillaud, directeur de recherche émérite à l’Inserm. « En attendant de pouvoir mettre sur pied des essais clin iques contre diverses maladies, allant du cancer au paludisme, la technologie a d’ores et déjà donné lieu aux dépôts de deux brevets » précise Benoît Gamain, directeur de recherche au CNRS.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

CNRS

Une équipe de la Faculté de médecine de l'Université Laval et du Centre de recherche du CHU de Québec – Université Laval est parvenue à éditer le génome de cellules humaines cultivées in vitro pour y introduire une mutation qui confère une protection contre la maladie d'Alzheimer. « Certains gènes augmentent le risque de développer la maladie d'Alzheimer, mais il y en a un qui réduit ce risque », explique le professeur Tremblay. « Il s'agit d'une forme rare du gène de la protéine précurseur de l'amyloïde qui a été découverte dans la population islandaise. Cette mutation n'a aucun désavantage connu pour les personnes qui en sont porteuses et elle réduit le risque de souffrir de la maladie d'Alzheimer. Grâce à une version améliorée de l'outil d 'édition génomique CRISPR, nous sommes parvenus à éditer le génome de cellules humaines pour y insérer cette mutation ».

Le cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer présente des plaques amyloïdes dont la toxicité causerait la mort des neurones, rappelle le chercheur. Ces plaques sont formées lorsque la protéine précurseur d'amyloïde est scindée par une enzyme appelée bêta-sécrétase. « La mutation islandaise fait en sorte que la protéine précurseur de l'amyloïde est moins facilement scindée par cette enzyme. Conséquemment, la formation de plaques amyloïdes est réduite », explique le professeur Tremblay.

En théorie, l'introduction du gène islandais dans le génome de personnes à risque de développer la maladie d’Alzheimer pourrait prévenir l'apparition de la maladie ou en ralentir la progression. « Malheureusement, on ne peut pas revenir en arrière et réparer les dommages faits aux neurones par les plaques amyloïdes », précise le chercheur. « Le traitement serait donc particulièrement indiqué pour les personnes issues de familles frappées par la forme héréditaire de la maladie. Si cette thérapie donne de bons résultats, on pourrait aussi l'envisager pour traiter, dès les premières manifestations de la maladie, les personnes atteintes de la forme la plus courante de la maladie d’Alzheimer ».

Le défi consiste maintenant à trouver une façon d'éditer le génome de millions de cellules du cerveau, reconnaît Jacques-P. Tremblay. « Nous étudions différentes possibilités, notamment le recours à des virus non infectieux, pour livrer le complexe d'édition à l'intérieur des neurones. Maintenant que la preuve de concept a été faite sur des cellules humaines in vitro, nous allons tester cette approche chez des souris qui expriment la maladie d'Alzheimer. Si les résultats sont concluants, nous espérons pouvoir réaliser une étude à petite échelle chez des personnes porteuses de mutations qui causent l'apparition de la maladie d’Alzheimer dès l'âge de 35 à 40 ans ».

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

Université Laval

PubMed

Une étude réalisé par des chercheurs de l'Ecole de Médecine Weill Cornell de New-York a montré que, quels que soient leurs autres problèmes de santé, plus les personnes fument, moins elles réussissent aux tests cognitifs à partir d'un certain âge. « Une personne qui fume régulièrement mais qui est par ailleurs en bonne santé risque toujours d'avoir une mauvaise santé cérébrale », annonce ainsi Neal S.Parikh, auteur de cette étude qui a été menée entre 2011 et 2014 auprès de 3 244 participants d'un âge moyen de 69 ans. Parmi eux, 77 % souffraient d'hypertension artérielle, 24 % de diabète de type 2 et 23 % étaient fumeurs. Chaque participant a passé quatre tests pour mesurer ses capacités cognitives, notamment la mémoire des mots, la fluidité de la r éflexion, la vitesse de traitement d'une information et le degré d'attention.

Résultat, des niveaux de cotinine plus élevés -marqueurs du tabagisme- étaient associés à des scores plus mauvais concernant la vitesse de traitement, l'attention et la mémoire de travail mais à des scores normaux sur la mémoire des mots ou la maîtrise du langage. Et leurs score dans l'interprétation de symboles numériques étaient équivalents à celui des personnes souffrant d'hypertension artérielle ou de diabète de type 2. « Nous avons été surpris de constater que le tabagisme n'agit pas en synergie avec l'hypertension artérielle ou le diabète de type 2 sur les performances cognitives mais qu'il a à lui seul une influence sur celles-ci. Cela signifie que fumer est mauvais pour la santé du cerveau », souligne Neal S.Parikh.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

NMLS