Stijgende bewapening en confrontatie op agenda NAVO-top in Vilnius

De NAVO-bijeenkomst in Vilnius op 11 en 12 juli kondigde zich eerst aan als een gewone overgangstop tussen die van Madrid (juni 2022), waar een belangrijk Nieuw Strategisch Concept is goedgekeurd en een nog in te plannen verjaardagstop in 2024 om het 75-jarig bestaan van het militair bondgenootschap te vieren. De nieuwe geopolitieke realiteit als gevolg van de aanslepende oorlog in Oekraïne verandert de aard van de top. Het is de verwachting dat Vilnius voor een grote boost zal zorgen in de Europese militarisering. Er worden een aantal belangrijke beslissingen genomen die de militarisering van Europa verder in de hand zullen werken.

De toekomst van water? “We moeten leren om meer te doen met minder”

Hoe kunnen we, in het licht van toenemende droogte, overstromingen en de snelle bevolkingsgroei de toegang tot voldoende zuiver water garanderen? Want ook vanuit de landbouw, de industrie en de energiesector is de vraag naar water groeiend. Professor Hydrologie Jim Saiers en hoofddocent en onderzoekswetenschapper Water en Milieuchemie Shimi Anisfeld van de Yale School of the Environment denken na over de toekomst van ons water en geven oplossingen op korte en lange termijn.

‘Is het Chinese systeem beter dan het Amerikaanse systeem?’ 

Een recente lezing, getiteld: ‘Is het Chinese systeem beter dan het Amerikaanse systeem?’, van het ‘Intercollegiate Studies  Institute’ (een non-profit organisatie in de VS die ‘conservatief denken’ op universiteitscampussen promoot), trok mijn aandacht. Hun debatten nemen meestal als ‘uitdagend startpunt’ een heldere vraagstelling waar twee behoorlijk antagonistische sprekers in twee rondes mogen op reageren. Voor deze ‘battle’ hadden ze geen strijdvaardigere gladiatoren kunnen bedenken. Toch bleef het dispuut fatsoenlijk en geweldloos.

Boeken die verzetshelden tegen nazisme erkenning geven

De 8-mei-coalitie, herdenkingen in Breendonk, de VRT-reeks 'De kinderen van het verzet', de inventarisatie van Dany Neudt... eindelijk eervolle erkenning voor de dappere Belgen die zich tegen de Duitse bezetter hebben verzet. Wie 'De beul was dood' en 'Ge wint geen oorlog zonder verzet' uit heeft, zet zich resoluut achter de eis voor 8 mei als nationale herdenkingsdag.

Bomen die met elkaar communiceren? Idee blijft geldig, meer onderzoek nodig

Er worden recent twijfels geuit bij het idee van communicatie tussen bomen via netwerken van schimmels, zoals die door o.a. Suzanne Simard wordt beschreven. Er is niet genoeg wetenschappelijk bewijs voor. Paul Verhaeghe ging te rade bij bioloog Johan Mertens, die de kritiek nuanceert. Haar bevindingen blijven overeind, er is wel meer wetenschappelijk onderzoek nodig. "Deze discussie betreft foute veralgemening van Simards ideeën".

Studentendopen en initiatierituelen

Herman Van Goethem schreef in 2019 een interessant opinieartikel over de studentendopen als overgangsrituelen in De Standaard[1]. Een belangrijk aspect ontsnapte echter aan zijn aandacht. De initiatierituelen zoals ze beschreven worden door antropologen worden haast altijd georganiseerd door “de ouderen” om de jongeren te helpen een andere maatschappelijke status te verwerven, om een overgang te maken van kind naar volwassenheid, en om als het ware onder de rokken van de moeder uit te komen.

RIP Berlusconi

Verkiezingspeiling

Wedstrijd Oekraïne/Rusland en Nobelprijs Kletskoek voor Paul Krugman

De berichtgeving over de oorlog in Oekraïne heeft veel weg van sportverslaggeving. Ze is partijdig – onze ploeg moet winnen!!!  – en beschrijft met veel details alle manoeuvres, listen en zetten en elk stukje winst en verlies in de competitie. Maar is de wezenlijke vraag niet hoe en wanneer deze oorlog gestopt wordt? Het stilleggen van de wedstrijd is helemaal niet wat de oorlogssportverslaggeving interessant vindt, integendeel. De weg naar de overwinning van ónze ploeg – daar gaat het om! Dus geen gedegen analyse van de achtergronden van het conflict en het zoeken naar een oplossing, maar propaganda aan de lopende band. Hoi hop, hoi hop !