Aan de scheiding der machten heeft Washington DC onder Trump geen boodschap meer

Voor de eerste keer in 151 jaar is een opperrechter benoemd aan het Amerikaanse Hooggerechtshof zonder dat die ook maar een enkele stem van de minderheidspartij - in casu de Democraten - kreeg. 

Acht dagen voor de verkiezingen is dit een absolute triomf voor president Donald Trump, die er in slaagde in één enkele ambtstermijn drie opperrechters aan het Hooggerechtshof benoemd te krijgen. Een ware coup de force voor een president die niet eens door de meerderheid van Amerikanen werd verkozen.

De gevolgen van deze benoeming kunnen zich decennialang laten voelen, want de ideologische vertegenwoordiging aan de Supreme Court schuift nu op van 5 conservatieven en 4 progressieven naar 6 conservatieven en 3 progressieven. Dat de conservatieve John Roberts als Chief Justice af en toe met de progressieven meestemde, is nu niet langer een hindernis voor de conservatieve agenda. Met Barrett verzekeren de Republikeinen zich nu van een meerderheid, zelfs indien Roberts met de andere kant meestemt.

De benoeming van Amy Coney Barrett als vervanger van de vorige maand overleden Ruth Bader Ginsburg wordt daarmee de absolute exponent van de bittere ideologische oorlog die al jaren in Washington DC wordt gevoerd. De Republikeinen willen nu via het Hooggerechtshof realiseren wat ze politiek niet kunnen. Dat is het terugdraaien van o.a. de abortuswet (Roe vs Wade), Obamacare en het homohuwelijk.

Op Fox News noemde Senaatsvoorzitter Mitch McConnell Barrett niet voor niets ‘een politieke aanwinst ('asset)’ voor de Republikeinen. Aan de scheiding der machten heeft Washington DC onder Trump duidelijk geen boodschap meer. De politisering van de Supreme Court lijkt in full swing en net dat dreigt haar legitimiteit in de toekomst te ondermijnen.

Het effect van Barretts benoeming wordt onmiddellijk voelbaar. Zowel North-Carolina als Pennsylvania, twee staten die cruciaal zijn voor een overwinning in het Kiescollege, verwachten onmiddellijke actie van het Hooggerechtshof met betrekking tot de datum waarop stembiljetten kunnen worden aanvaard van mensen die op 3 november niet in persoon kunnen gaan stemmen.

Barrett zou dus al bij een van haar eerste interventies de verkiezing in het voordeel van Trump kunnen doen kantelen, mocht ze beslissen dat het tellen van duizenden stemmen in deze twee staten moet worden stopgezet, omdat die stemmen niet op 3 november binnen zijn. Brett Kavanaugh, een andere door Trump aangestelde rechter, heeft zich maandag al in die zin uitgelaten. Ook Trump vind dat het stemmen op 3 november moet worden beëindigd. Een voor de meeste staten totaal onmogelijke opdracht vermits de 'mail-in'-votes in sommige staten, waaronder Pennsylvania, pas vanaf 3 november mogen worden geopend.

4. Grafiek du Jour

Europa is sinds 1970 ruim 60 procent van zijn joodse bevolking kwijtgespeeld. Dat blijkt uit een studie van het in Londen gevestigde Institute for Jewish Policy Research.

De belangrijkste bevindingen uit het onderzoek werden gepubliceerd door de krant The Guardian.

Slechts 9% van de wereldwijde joodse bevolking woont nog in Europa, vergeleken met bijna 90% aan het eind van de 19e eeuw.

De daling situeert zich voornamelijk in Oost-Europa, waar 85% van de joodse bevolking vertrok na de val van de muur van Berlijn en de implosie van de Sovjet-Unie. In West-Europa bleef de daling beperkt tot 8,5%.

Naar schatting leven er vandaag in Europa 1,3 miljoen joden, waarvan tweederde in Frankrijk, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. 

Ook België ontsnapt niet aan de exodus van joden. De voorbije 50 jaar vertrok 15 procent van de joodse bevolking of iets minder dan 1 op 6.

Opmerkelijk: 

• Een minderheid van Europese joodse gezinnen heeft meer dan vijf kinderen, met het hoogste percentage (24%) in België, dat een grote ultra-orthodoxe gemeenschap heeft.
• Meer dan driekwart van de Poolse joden is getrouwd met niet-joden, maar slechts 14% van de Belgische joden.

7. Zeta du Jour

Zeta, de 27ste storm in het Atlantische orkaanseizoen, stevent af op de Amerikaanse staat Louisiana, waar hij vanavond als een orkaan van de categorie 1 aan land wordt verwacht. 

Opnieuw ligt de stad New Orleans op zijn pad. Het is de vijfde orkaan die dit jaar Louisiana zal treffen en de elfde orkaan die in de VS aan land gaat.

Er bestaat een kans dat de orkaan een categorie 2 wordt, nu hij boven het warme water van de Golf van Mexico nog aan kracht wint. Maar evengoed kan hij in kracht afnemen om uiteindelijk een tropische storm te worden.

Sinds 1851 produceerden slechts twee orkaanseizoenen (1950 en 2005) elf orkanen of meer. Een gemiddeld orkaanseizoen produceert zes orkanen en twaalf tropische stormen. Dit jaar waren er dat respectievelijk elf en zestien voor een totaal van 27 stormen. 

Omdat ons alfabet onvoldoende letters telt en er geen namen worden gegeven die beginnen met Q, U, X,Y of Z, zag de meteorologische dienst NOAA zich dit jaar verplicht letters uit het Griekse alfabet te importeren. 

Mogelijk wordt het record nog gebroken: het orkaanseizoen eindigt officieel pas op 30 november.