5. Wat weet u over Noord-Ierland? Sinn Féin, de nationalistische partij die voorstander is van Ierse hereniging, heeft dit weekend een historische overwinning behaald. De partij won de algemene verkiezingen in Noord-Ierland. Dat land vormt, samen met Engeland, Schotland en Wales, het Verenigd Koninkrijk. De geschiedenis van het land is nauwelijks een eeuw oud, hoewel de oorsprong van de Ierse opsplitsing - met name de zware vestiging van protestantse kolonisten uit Groot-Brittannië in het noord-oosten - verder teruggaat. Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog sloeg de onafhankelijkheidsbeweging een nieuwe richting in voor Ierland, dat sinds 1801 met het Verenigd Koninkrijk was verbonden: Sinn Féin, dat de algemene verkiezingen van 1918 al had gewonnen, weigerde zijn zetel in Londen in te nemen en richtte een eigen parlement op. De onafhankelijkheid van het eiland als republiek werd afgekondigd. De Onafhankelijkheidsoorlog, van 1919 tot 1921, leidde tot de deling van het eiland: Zuid-Ierland werd de Republiek Ierland (ook "Eire" genoemd), terwijl Noord-Ierland, dat zes van de negen graafschappen van de historische provincie Ulster omvat en voornamelijk bevolkt werd door protestanten, onder controle bleef van "unionisten" die trouw waren aan de Britse monarchie. Noord-Ierland werd daarna regelmatig door geweld geteisterd. Vooral dan in de periode tussen het einde van de jaren 1960 en de jaren 1990, beter bekend als de zogenaamde "Troubles". Het conflict is sindsdien gedeëscaleerd, maar de stemming over de Brexit in 2016 - waar Noord-Ierland tegen stemde - en die in januari 2020 van kracht werd, is een nieuwe bron van politieke instabiliteit. |