4. Herstel du Jour De Amerikaanse economie is in de eerste drie maanden van 2021 met ruim 6,4% op jaarbasis gegroeid. De consumentenbestedingen werden gestuwd door enorme fiscale stimuleringsmaatregelen en de versoepeling van de covid-19 beperkingen. Het aantal nieuwe aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen daalde tot het laagste niveau sinds het begin van de pandemie. Het reactievermogen van de Amerikaanse economie blijft - ondanks de vele tekortkomingen en het in vergelijking met de EU eerder beperkte vermogen om grote schokken op te vangen - fascinerend om te zien. Nu ook andere westerse landen hun vaccinatie stilaan op gang krijgen, wordt volop nagedacht over hoe het economisch herstel er daar uit zal zien. De geschiedenis vormt daarbij vaak de enige leidraad. Maar welke lessen kunnen we uit de geschiedenis trekken? 1. Hoewel mensen er graag terug op uit trekken en geld uitgeven zodra de besmettingsdreiging significant daalt, blijven ze voorzichtig.
2. De structuur van de economie ondergaat een revolutie: automatisering neemt toe en mensen worden ondernemender. 3. Ook de politieke instabiliteit neemt toe, omdat degenen die tijdens een pandemie hebben geleden, trachten compensatie te krijgen. Voorbeeld daarvan is het boek ‘Les Misérables’, dat zich afspeelt na een cholera-epidemie in Frankrijk in het begin van de jaren 1830. In dit werk neemt schrijver Victor Hugo het op voor de paria’s van de 19e-eeuwse maatschappij en richt hij een vlammende aanklacht tegen de samenleving en haar ‘meedogenloze’ wetten. De hoofdfiguur Jean Valjean is de incarnatie van het lijdende proletariaat, die een reeks eindeloze beproevingen moet ondergaan alvorens loutering en dood te vinden. Moraal van het verhaal: profiteer van de goede tijden die ongetwijfeld in het verschiet liggen, want de toekomst is onvoorspelbaar. | 