7. Hittegolf du Jour: bereikt onze infrastructuur haar omslagpunt? Het noordwesten van de Stille Oceaan wordt door een hittegolf geteisterd die zelfs klimaatwetenschappers verontrust. Het gaat om een weerfenomeen dat ééns op de 4.776 jaar voorkomt. In steden als Portland, Seattle en ook het Canadese Vancouver zijn de voorbije dagen all-time warmterecords gesneuveld, met temperaturen tot soms boven de 46 graden, ruim 20 graden warmer dan normaal. Probleem daarbij is dat stedelijke infrastructuur, inclusief verwarming en koeling, wordt gebouwd volgens de verwachtingen van een "normaal" klimaat. Maar de klimaatverandering is dat normale klimaat snel aan het herdefiniëren, terwijl weersomstandigheden die gewoon geen precedent hebben, op dramatische wijze toenemen. Wetenschappers vrezen dat de klimaatverandering deze hittegolven zal vermenigvuldigen. Het is heel goed mogelijk dat we dan een omslagpunt bereiken van wat onze infrastructuur en andere maatschappelijke systemen aankunnen. In Portland was het maandag liefst 45 graden Celsius. Dat dwong het stadsbestuur om naast bedrijven en scholen ook de openluchtzwembaden in de stad te sluiten, eenvoudigweg omdat werknemers door de extreme hitte onmogelijk een normaal verloop van de activiteiten konden garanderen. Meer hier [Op onderstaande foto zoekt een vrouw afkoeling voor haar twee honden en zichzelf in het Oregon Convention Center in Portland, dat nu open is voor het publiek.]
| 