4. Waarom we ex-VUB rector Caroline Pauwels zo zullen missen Het overlijden van Caroline Pauwels, aan de gevolgen van kanker, heeft opvallend veel mensen beroerd in de academische, politieke en bedrijfswereld. En dat is terecht. Zij was een uitzonderlijke vrouw die, door de manier waarop ze leefde en de waarden die ze uitdroeg, een soort referentie was geworden voor hoe we als mens in het leven dienen te staan en hoe we schijnbaar onoplosbare problemen dienen aan te pakken. Wij hadden het genoegen bij Business AM en Newsweek met haar te mogen werken in één van haar laatste projecten. Ondanks haar ziekte, die haar toen al verplichtte om thuis te herstellen, vond ze toch tijd om met ons samen te zitten, om de komst van Yuval Noah Harari voor te bereiden die in januari 2021 voor een volle Lotto Arena een voordracht zou geven. Voor die gelegenheid wilde Caroline een eredoctoraat ‘Doctor Honoris Causa’ aan de Israëlische hoogleraar geven voor zijn jarenlange werk over de toekomst van de mensheid en de technologische revoluties die de mensheid mag verwachten.
Twee zaken vielen ons toen op in onze ontmoetingen. Haar omgeving, met onder andere Patrick Stouthuysen en de huidige VUB-rector Jan Danckaert, straalden pure dankbaarheid uit dat ze haar nog eens konden zien, na een lang verblijf thuis. Ze had een ongelooflijk charisma en beheerste gedrevenheid, die het beste uit haar medewerkers haalde. Ze had geen behoefte aan een onvertogen woord, en hoewel ze toen al de gevolgen droeg van haar ziekte, voelde je je in de aanwezigheid van een uitzonderlijke persoonlijkheid zoals er in België weinig rondliepen. Lees verder | 