| DE AVONDKLOK IS ONGEMAK: De avondklok leeft nog, in elk geval voor even. Vrijdag moet het hoger beroep in het kort geding tussen Viruswaarheid en de staat uitsluitsel geven over de wettigheid van de maatregel – en tot die tijd wordt de klok gehandhaafd. Ongeacht die uitkomst: nu al is duidelijk dat het kabinet een bestuurlijke en juridische zeperd heeft gemaakt. Van de onderbouwing voor de avondklok deugde weinig, zoals collega Folkert Jensma uitlegt. De staat kon volgens de rechter het „substantiële effect”, en daarmee de noodzaak, van de avondklok niet aantonen. Bovendien had het kabinet de verklaring dat dit een noodgeval was eigenhandig onderuit geschoffeld door alle tijd te nemen voor de behandeling. Een blunder waar de Raad van State vooraf al voor waarschuwde, maar die het kabinet niet zag aankomen – en op Kees van der Staaij (SGP) na bijna geen enkel Kamerlid.
Ongemakkelijke waarheid: Het is nota bene de tweede keer in korte tijd dat Viruswaarheid een kort geding wint van de staat: vorige maand liet de stichting al de verplichte PCR-test voor reizigers uit risicogebieden sneuvelen, waarna het kabinet die verplichting via de Kamer moest regelen (in totaal spande Viruswaarheid trouwens al elf zaken aan tegen de staat, waarvan het de meerderheid verloor). Voorman Willem Engel is dan ook een bedreven strijder tegen de overheid, schrijven twee NRC-collega’s in een profiel, en hij volgt daarmee een familietraditie. Pikant (en nieuw): Engel staat veelvuldig in contact met Forum voor Democratie. Viruswaarheid stak de afgelopen maanden zelfs vragen voor een Kamerdebat in bij FVD. „We kunnen je vragen zeker meenemen”, reageerde daarop een fractiemedewerker, inmiddels een hooggeplaatste kandidaat op de lijst.
Dagje rechtbank: Gisteren diende ook die ándere zaak van Engel bij de Raad van State, over de strijd waarin hij verwikkeld is geraakt met zijn partij Vrij en Sociaal Nederland, die hem last minute van de kandidatenlijst schrapte. In die zaak kreeg hij géén gelijk – en dus staat Engel op 17 maart niet op het stembiljet.
Avondklokkijken: Terug naar de avondklok: wat nu? De kans bestaat dat het kabinet het hoger beroep wint, maar de rechter plaatst zoveel vraagtekens bij de regeling dat dat twijfelachtig is. Dan moet het kabinet zowel aantonen dat (1) de avondklok helpt, en meer effect heeft dan bijvoorbeeld een dringend advies, en (2) dat het bij de invoering echt om een acute noodsituatie ging. Om die reden probeert Ferd Grapperhaus (Justitie, CDA) in mum van tijd een spoedwet door de Kamers te loodsen om de avondklok langs een andere weg te regelen. Dat gaat snel: de koning zette gisteravond zijn handtekening al, het kabinet wil de wet vandaag naar de Kamer sturen en het gerucht gaat dat de Kamer er morgen dan al over debatteert. Het ziet er allemaal niet fraai uit, maar het kabinet is vastbesloten om de avondklok niet te laten schieten.
| 
