Leo Sauer, Feyenoord-huurling van NAC Breda: "Besef steeds beter hoe bijzonder Arne Slot is"

Zondagmiddag 17.30 uur staat de wedstrijd op het programma die de voorbije seizoenen vaak de doorslag heeft gegeven in de strijd om de Premier League titel. Manchester City ontvangt de gedoodverfde titelfavoriet Liverpool in het Emirates Stadium. Na twee gelijke spelen in de laatste drie wedstrijden voelt Liverpool de hete adem van Arsenal in de nek. De ploeg van Slot heeft een resultaat nodig om de voorsprong te herstellen.

Marnix Kolder is blij dat hij vooraf niet op de hoogte was van alle mogelijke gevolgen van een herseninfarct. De 44-jarige oud-spits van onder meer FC Groningen en Go Ahead Eagles, all-time topscorer van Veendam, werd afgelopen zomer tijdens een partijtje padel getroffen door deze vorm van een beroerte. Een halfjaar later kan de voormalige jeugdinternational een dikke punt zetten achter zijn herstel. "Na twee minuten wandelen, moest ik rusten. Ik was helemaal kapot."

De loting voor de achtste finales van de Champions League en Europa League is bekend. Helaas slaagde FC Twente er in het hoge noorden niet in om af te rekenen met Bodo/Glimt, maar Nederland heeft met PSV, Feyenoord, Ajax en AZ nog vier ijzers in het vuur. ELF Voetbal zet alle tegenstanders voor je op een rij.

Dat de beste voetballers ter wereld vermogens verdienen, dat is geen nieuws meer. In de absolute top worden gigantische salarissen uitbetaald. Maar verdienen deze voetballers té veel? Sporteconomen zijn eensgezind. "We leven in het tijdperk van de beroemdheden en ik zie voetbal inmiddels als een vermaakindustrie."

Daar waar de meesten het misschien totaal niet verwacht hadden aan het begin van dit seizoen, is het bovenin enorm spannend in de Eredivisie. PSV leek de absolute favoriet voor de titel en maakte tot de winterstop die rol eigenlijk ook waar. Er werden veel wedstrijden ruim gewonnen en de Eindhovenaren lieten nauwelijks punten liggen. Medio februari staan de zaken er na een beroerd begin van 2025 voor PSV echter helemaal anders voor en heeft Ajax plotseling alles weer in eigen hand.

Geen enkele speler stond vaker met de kampioensschaal van de Eredivisie in zijn handen dan Jan Heintze: negen keer. Vier daarvan op rij. Ook dat deed geen enkele speler vaker dan de voormalige linksback van PSV. Het zijn mijlpalen waarvan de nu 61-jarige Deen nooit had durven dromen toen hij op zijn achttiende naar Nederland kwam. "Ik zou eigenlijk helemaal niet naar PSV gaan."

Dinsdagavond 21.30 uur staat de eerste halve finale van het Spaanse bekertoernooi op de planning. In het Estadi Olímpic Lluís Companys in Barcelona ontvangt de plaatselijke FC het Atletico Madrid van Diego Simeone. Met deze ontmoeting strijden de koploper en nummer drie van La Liga om een plek in de finale van de Copa del Rey, waar een ontmoeting wacht met Real Madrid of Real Sociedad. ELF Voetbal blikt vooruit.

'Believe', op de binnenzijde van zijn rechterpols. 'Dreams', op de linker-. De getatoeëerde woorden zijn kenmerkend voor zijn voetballeven tot dusver. Dean James bleef geloven in zijn profvoetbaldroom nadat hij te horen kreeg dat hij moest vertrekken bij Ajax. En ook toen zijn contract bij FC Volendam niet werd verlengd. Nu stoomt de 24-jarige linksback over de flank bij Go Ahead Eagles en demonstreert hij er zijn fraaie trap, met een nieuw contract tot medio 2028 op zak. "De tatoeages op mijn lijf beschrijven mijn leven."