| ►Le symbole de l’infini a été proposé en 1655 par le mathématicien anglais John Wallis. Ce « 8 couché » serait une évolution du chiffre romain 1 000, à une époque représenté par le symbole ∞, remplacé ultérieurement par la lettre M. D’autres y voient une déformation de la dernière lettre de l’alphabet grec ω.
Selon le mathématicien Georges Ifrah, l’origine est plutôt à chercher en Inde : l’ananta, un terme sanskrit signifiant « infini », correspond à un serpent cosmique associé au dieu Vishnou et est souvent représenté par un 8 couché. L’origine de l’infini est indéfinie…
► Compter jusqu’à l’infini avec beaucoup de zéros... En 1940, le mathématicien américain Edward Kasner introduit les termes gogol (10100) et gogolplex (10gogol), inventés par son neveu de huit ans. Un gogolplexplex vaut donc 10gogolplex. A vous de compter les zéros (ou de chercher sur Google... ;) ! ► Blaise Pascal, dans ses Pensées, s’interroge : « Qu’est-ce qu’un être humain entre deux infinis » ? La réponse est simple : vous, lecteur de ce numéro ! Et gageons qu’à la fin « le silence éternel de ces espaces infinis » ne vous effraiera plus ! | 