Beste lezer,
Ik ben een groot liefhebber van de verhalen van Anton Tsjechov. Niet alleen omdat ze zoveel zeggen over onze worsteling met het leven, maar ook omdat hij die strijd met humor relativeert. Verrast was ik dan ook toen ik afgelopen week de verhalen van een nieuwe Tsjechov las: Maxim Osipov, een arts uit het ziekenhuis van een provinciestad. De tijd lijkt er stil te hebben gestaan. Alle problemen van het Rusland van Poetin komen er samen. Mensen leven er niet, maar overleven. Osipov beschrijft het genadeloos en rauw, maar ook met mededogen en begrip voor de ondeugden van zijn personages.
Voor mij is Osipov een ontdekking. Hij laat zien dat de Russische literatuur nog altijd grote schrijvers oplevert, die de eeuwigheid zullen bereiken, net als Tsjechov.
Goed leesweekeind gewenst,
Michel Krielaars |
 | | Boek van de week | | Wat doet een Belastingdienst die zijn werk niet meer aankan en de Tweede Kamer moet informeren over het aantal op tijd afgehandelde bezwaren? Die geeft voorrang aan de vers binnengekomen bezwaren en laat de te lang liggende oude stapel klachten nóg langer liggen. Zo blijft de fiscus goed scoren op de prestatie-indicator waar het parlement naar kijkt. Het is een van de pareltjes die Jesse Frederik heeft opgedoken in zijn lezenswaardige reconstructie van de toeslagenaffaire. |
|
|
|
 | | Vijf ballen | | Nathalie Sarraute was de voorvrouw van de nouveaux romanciers, een groep schrijvers voor wie de traditionele roman à la Balzac passé was. Tropismen (●●●●●) was haar volstrekt unieke debuut. Ze kruipt in het hoofd van een vrouw die heeft begrepen waar het geheim van de elite in zit. |
|
|
| |  | | Dystopisch | | In het Nederland van 2030 zijn er klimaatrampen, beknot technologie onze vrijheid en heerst een autocratisch populist over een mak volk. Adriaan van Dis schiep een Nederland-van-overmorgen met dystopische trekjes voor zijn speculatieve toekomstroman KliFi. Wat vindt onze recensent? |
|
|
|
|---|
|
|
|
 | | Interview | | Met zijn tragikomische roman Schoonheidsdrift wil Arie Storm zijn lezers in corona-tijden aan het lachen maken. En tegelijk gaat het toch weer over de dood. „Je ziet aan goede schrijvers en dichters, maar ook bij goede kappers trouwens, dat ze lol hebben in wat ze doen, in het leven”, vertelt hij in dit mooie interview. |
|
|
|
| Conservatief | | In zijn boek Conservatism (●●●●) beschijft oud-journalist Edmund Fawcett hoe we ons momenteel bevinden in de grimmige, vierde fase van het conservatisme: die van een geradicaliseerd ‘hard-rechts’. Kijk maar naar Orbán, Trump en Poetin, maar ook Baudet. |
|
|
|
 | | Maarten Biesheuvel | | Nadat Maarten Biesheuvel in 2020 overleed bleef Sunny Home, de zo mediagenieke woning van de Leidse schrijver, leeg achter. Maar helemáál Biesheuvel-vrij was het houten huisje toch niet, want huisvriend Aart Hoekman trof er nog een stapel ongepubliceerde verhalen aan. Deze laatste vonken van een verhalenreus zijn nu gepubliceerd. |
|
|
|
| Psychopaat | | Ooit noteerde de Amerikaanse schrijfster Patricia Highsmith (1921 - 1995) in haar dagboek: „Moord fascineert me, het is vooral fysieke wreedheid die me aanspreekt.” Haar klassieker De getalenteerde meneer Ripley, over een jongensachtige psychopaat in hogere kringen, is nu opnieuw verschenen. |
|
|
|
 | | Interview | | In haar nieuwe boek Prooi bepleit ex-VVD-politica Ayaan Hirsi Ali nieuwe toelatingscriteria voor immigranten, zoals vooraf testen of zij succesvol kunnen zijn. „Europese landen spelen spelletjes met hun eigen bevolking.” |
|
|
|
| Westerbork | In zijn nieuwe boek De kosmische komedie verkent Frank Westerman een letterlijke hemel en spreekwoordelijke hel. Die hel is het doorgangskamp Westerbork, vanwaaruit meer dan 100.000 Joden naar de vernietigingskampen vertrokken. Zagen de nazi’s zichzelf als masters of the universe?
|
|
|
|
| De boekenwereld | | | | | • | Een Leidse student heeft het oudste literaire vrouwengenootschap in Nederland ontdekt. Het veertienkoppige gezelschap, onder leiding van een jonkvrouwe, kwam elke zaterdag bijeen. |
| | | • | Op 22 februari organiseren uitgeverij Nijgh & Van Ditmar en het Allard Pierson een live gestreamd gesprek met Arnon Grunberg vanuit New York, ter ere van zijn vijftigste verjaardag. Bij zijn? Meld je hier aan. |
|
|
|
|
|
| „Get me a bottle of champagne” | | Het zijn de jaren negentig en Michel Krielaars krijgt te maken met de bizarre eisen van een Italiaanse journalistieke diva. Zo sommeert ze hem om middenin de nacht naar haar kamer in een vijfsterrenhotel te komen. |
|
|
|
|
