Voor de dertigste keer staan Nederland en Frankrijk vrijdagavond om 20.00 uur tegenover elkaar. In de Johan Cruijff ArenA strijden beide landen om een ticket voor het EK van 2024. In het verleden vonden vele heroïsche gevechten plaats. De panenka van Memphis Depay, de gemiste strafschop van Clarence Seedorf, de 4-0 zeperd in het Stade de France. Bijzondere momenten genoeg. We zetten de meest speciale op een rij.

Als aanvalspartner van Ruud van Nistelrooij en Ali Elkhattabi debuteerde Meindert Postma in het shirt van sc Heerenveen in de Eredivisie. Hij verdedigde daarna ook de clubkleuren van Veendam en SC Cambuur. Nu is de geboren en getogen Fries alweer twintig jaar in zijn provincie werkzaam als muskusrattenvanger. "Het moment om ze het laatste duwtje te geven is dichtbij."

Manchester United en Engeland legende Wayne Rooney wordt de nieuwe trainer van Birmingham City. De inmiddels 37-jarige oud Engels international tekende vandaag een contract voor drieënhalf jaar bij de Championship club. Rooney die een kort avontuurtje in de hoofdstad van de VS aan ging, stapte daar eerder deze week op vanwege tegenvallende resultaten.

Gheorghe Popescu, Ioan Sabau en Rodion Camataru. Cristian Chivu, Bogdan Lobont en Ovidiu Stinga. Roemeense voetballers maakten diverse decennia deel uit van de Eredivisie. Anno 2023 is er geen enkele speler uit het Balkanland te vinden in de hoogste divisie. Ook niet in de Eerste Divisie. In de Tweede Divisie is wel een Roemeen actief: Paul Andrei Nistor. "Een uitstekende omgeving om me te ontwikkelen. Clubs van dit niveau zouden in Roemenië probleemloos in het profvoetbal meedraaien."

Door het uitvallen van de zieke Mark Flekken moet Ronald Koeman doorschakelen naar de vijfde keus als doelman in Oranje. Achter de geblesseerde Justin Bijlow, Mark Flekken, Bart Verbruggen en Nick Olij staat dus nog altijd Andries Noppert, liet de trainer zondagavond weten. De Heerenveen-goalie mag aansluiten bij de selectie voor de interlands tegen Frankrijk en Griekenland.

Frans Hoek zit vijftig jaar in het keepersvak. In 1973 trok hij voor het eerst het shirt van FC Volendam aan. Twee jaar later voltooide hij voor zijn CIOS-opleiding zijn eerste naslagwerk; het eerste in Nederland dat de doelverdediger als thema droeg. Bij Ajax werd Frans Hoek later de eerste keeperstrainer in de Eredivisie. Een functie die hij ook bij onder andere FC Barcelona, Bayern München, Manchester United, Galatasaray en vier periodes bij Oranje uitoefende. Het WK in Qatar betekende waarschijnlijk zijn slotstuk op het veld. "Ik heb nog te veel wensen in het ontwikkelen van het keepersvak en het delen van die ontwikkelingen."

Het Nederlands elftal speelt komende vrijdag tegen Frankrijk in de EK-kwalificatie. Dat belooft een zware wedstrijd te worden: Frankrijk stond in de finale van het WK 2022, wón het WK van 2018 én won het vorige duel tegen Nederland met 4-0. Toch is een resultaat heel belangrijk voor Oranje. Check hier op welke zender (en hoe laat) je lijkt naar Nederland - Frankrijk in de EK-kwalificatie.

De nieuwe PANNA! is er weer! Op de cover van nummer 79 een superfoto van superXavi. Oftewel Xavi Simons. Je leest een uitgebreid interview met hem. Daarnaast schoven we aan bij Ajax-talent Jorrel Hato, hielden we een Q&A met Isaac Babadi, lees je alles over Yankuba Minteh en spraken we Ruben van Bommel over zijn bijzondere jeugd. En deze keer niet alleen acht superposters gratis, maar ook een pakje Panini-voetbalkaarten!

Bijna veertigduizend scheidsrechters. De UEFA heeft ze liever vandaag dan morgen tot zijn beschikking. Dat aantal komt de Europese voetbalbond immers nu tekort om alle competities, die onder de vlag van de Europese voetbalbond worden georganiseerd, zonder problemen te laten verlopen. De reden voor de UEFA om een campagne te starten onder de noemer Be A Referee. "Essentieel om het Europese voetbal in leven te houden. Zonder scheidsrechters kan er niet gevoetbald worden."

Na Nederland verovert hij nu ook Duitsland. En daar blijft het volgens Xavi Simons niet bij, vertelt hij in ELF Voetbal nummer 10. De nieuwe editie van ons voetbalmagazine is nu officieel uit. Daarin een uitgebreid interview met de twintigjarige aanvallende middenvelder. Ook spraken we met Ajax-tienertalent Jorrel Hato, keeperstrainer Frans Hoek en oud-Feyenoorder Dave Mitchell. Je ontvangt een gratis pakje FIFA 365-stickers van Panini! En nog veel meer!