Google's antitrustgevecht begint

Komen er BabyGoogles? Het Amerikaanse ministerie van Justitie klaagt, samen met elf Amerikaanse staten, internetgigant Google aan wegens machtsmisbruik in zijn zoekmachine. Dinsdag werd de aanklacht gepubliceerd. De rechtszaak is gericht tegen Googles zoekmachine – die in de VS een marktaandeel van 90 procent heeft – en zijn grip op de lucratieve markt voor advertenties eromheen.

Justitie vergelijkt de zaak met die van AT&T, dat vroeger ook wel Ma Bell werd genoemd. Dat telecombedrijf werd eind jaren tachtig uiteindelijk gedwongen zich op te splitsen in een aantal regionale ‘BabyBells’. Een ander tot de verbeelding sprekend voorbeeld is het opbreken van het machtige Standard Oil van Nelson Rockefeller in 1911, de moeder aller antitrustzaken. De nazaten bestaan nog steeds: ExxonMobil, Chevron en ConocoPhillips. Op Wikipedia staat een prima artikel over Standard Oil en al zijn nazaten. Misschien komt er over een tijdje ook zo'n stuk over wat eens Google was, maar het belooft een zeer lange rechtszaak te worden.

Liedje voor de lunch: Every Sperm is Sacred – Monty Python

Het Pact van gisteren. De steunpakketten om de economie te redden worden groter en groter. De overheidstekorten van EU-landen lopen zo sterk op dat de Europese begrotingsafspraken in het Stabiliteitspact een ver verleden lijken. Dat moeten ze ook blijven, zegt econoom Roel Beetsma tegen Mark Beunderman en Clara van der Wiel in NRC. De hoogleraar is lid van het Europees Begrotingscomité, een adviesorgaan van de Europese Commissie dat dinsdag bij zijn jaarverslag een nieuw advies publiceerde.

De boodschap van het comité, in de woorden van Beetsma: „Nu de regels een tijdje in de ijskast staan, denk dan tenminste goed na over een blauwdruk voor aanpassing ervan.” Nu ook het IMF waarschuwt niet te bezuinigen als de pandemie voorbij is, lijkt het Stabiliteitspact in zijn huidige vorm zo goed als overleden.

Uitgebinged. Ineens viel het tegen. Door corona kreeg Netflix in eerste instantie veel meer nieuwe abonnees, maar afgelopen kwartaal waren het er minder dan verwacht. ‘Maar’ 2,2 miljoen nieuwe kijkers kwamen erbij, maakte Netflix gisteravond bekend na sluiting van de Amerikaanse beurzen. Analisten hadden op ruim een miljoen meer gerekend. In de handel nabeurs daalde het aandeel met 6 procent.

In de eerste helft van dit jaar namen nog ruim 25 miljoen mensen een Netflix-abonnement. Meer dan ooit, aldus Bloomberg. Netflix heeft tijdens de pandemie zelf gewaarschuwd dat het deze groei niet zou kunnen vasthouden, dat de snelle groei later zelfs voor vertraging zou kunnen zorgen. Die voorspelling is dus uitgekomen. In de zomer zijn veel landen uit lockdown gegaan, dat betekent minder verveling – en minder Netflix.

Don Yuan. De Chinese miljardair is, ondanks de crisis, in opmars. De pandemie schaadt de Chinese economie, hoewel die zo’n beetje de enige ter wereld is die dit jaar überhaupt nog groeit (met 1,9 procent volgens het Internationaal Monetair Fonds). Omdat de aandelenkoersen het goed blijven doen, gaat een recordaantal bedrijven naar de beurs.

Zo verzilveren grootaandeelhouders hun kapitaal, of wordt zichtbaar hoeveel hun belang waard is. Alibaba’s Jack Ma bijvoorbeeld brengt financiële dienstverlener Ant naar de beurs, waardoor zijn vermogen groeit naar bijna 60 miljard dollar. Samen hebben de miljardairs op de Hurun China-lijst van rijkaards nu 4.000 miljard dollar. Dat is meer dan het totale bbp van Duitsland.

Bedankt voor het lezen. Tot morgen!