 | | JO Paris 2024 | | vendredi 23 février 2024 |
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| Dupont dans l’arène olympique |  | Par Pierrick Taisne
Directeur adjoint de la rédaction sport | C’est sans doute l’absent dont on a le plus parlé en ce début du Tournoi des VI Nations. Antoine Dupont, éliminé avec l’équipe de France de sa Coupe du monde de rugby, n’a plus porté le maillot bleu depuis cette triste défaite contre l’Afrique du Sud (29-28) le 15 octobre dernier en quart de finale de la compétition. Et pendant que ses coéquipiers du 15 galéraient contre les Irlandais et les Ecossais, le Toulousain gambadaient sur les pelouses du Top 14 avec son club.
L’attente aura assez duré : c’est ce week-end que le meilleur demi de mêlée du monde foulera de nouveau les terrains avec une sélection française. Pas à 15 mais bien à 7 avec dans le viseur une médaille olympique. On s’est demandé ici-même si Dupont « méritait » cette place dans un groupe qui se connait depuis de nombreuses années. Mais ce n’est plus le moment de répondre à cette question. Maintenant qu’il est avec Jérôme Daret et sa bande, il n’a plus le choix.
Il prend des notes dans un petit carnet
« On prépare cette arrivée depuis un an et demi, nous expliquait d’ailleurs le sélectionneur du 7. Il faudra gérer toute cette médiatisation et faire en sorte que les choses se lissent car le 7 implique des erreurs. Antoine va devoir apprendre cela. Il va trouver des sensations qu’il n’a jamais palpées. » Une manière de nous dire qu’il ne faudra sans doute pas attendre de lui les envolées proposées à 15. C’est pour cela que Dupont ne débutera pas le tournoi de Vancouver ce vendredi soir dans la peau d’un titulaire.
Inhabituel pour lui mais tellement logique. D’ailleurs, il est arrivé avec humilité et discrétion au sein d’un groupe déjà constitué. Il écoute, prend des notes sur un carnet. Il a même reçu des fiches avant ses premières sélections. Le vrai enjeu est de voir maintenant s’il s’intégrera dans le collectif, car à 7 tout est parfaitement réglé. Un exemple, depuis 3 ans, les Français travaillent avec une chorégraphe pour être en parfaite alchimie. Antoine Dupont connait lui aussi les pas. A lui d’endosser le rôle du chef d’orchestre. |
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