Parmi les multiples raisons d’acheter un livre, outre son contenu, son auteur, sa maison d’édition, sa quatrième de couverture, les critiques qu’il a générées et en particulier celles de nos camarades de « l’Obs », les bonnes feuilles qu’on trouve parfois dans la presse, les extraits qu’on grappille debout dans les travées d’une librairie, le test cruel de l’incipit, les conseils du libraire, d’amis et on en oublie, il y en a une, souvent oubliée, qu’on aimerait mettre en lumière le temps de cette infolettre comme disent les Québécois. C’est la collection dont il est tiré. Plus exactement, nous allons en fêter une en particulier qui, bien qu’elle existe depuis des lustres, connaît une seconde vie depuis quelques années et ne cesse, au passage, de nous enchanter.
Je veux parler ici de la Petite Vermillon des éditions de la Table Ronde, autrement dit la version de poche de la prestigieuse Vermillon. Aujourd’hui encore, ça n’a pas manqué alors que je baguenaudais dans l’étroite, haute mais très bien fournie librairie Vendredi de la rue des Martyrs à Paris, mon regard a été automatiquement attiré vers la tranche d’ouvrages inconnus en portant les caractéristiques. Celles-ci sont d’une redoutable efficacité : petit format, couleurs majoritairement pastel et illustration de toute première qualité.
En quelques mois, c’est ainsi que je suis passé à la caisse sans l’avoir prévu avec en main « Ces messieurs du rugby », une anthologie de textes à l’écriture ovale bienvenue en plein Coupe du monde, « Les Bourgeois de Calais » de Michel Bernard, le haut fonctionnaire à la plus belle plume de France, « Felicidad », un Frédéric Berthet que j’avais raté où l’on peut lire la phrase suivante : « Nous pouvions faire l’amour pendant des heures, au fond de cette fatigue cristalline qui se levait en nous avec l’aube. C’était comme une rançon versée à l’épuisement atteint » mais cela aurait pu être « L’Enfer » de Dante, une réédition de Jacques Ellul ou d’Antoine Blondin, à vrai dire peu importe car ma confiance est grâce à cette savante alchimie entre les quelques mots présents et l’image, souvent superbe qu’elle soit composée ou non pour l’occasion, (quasi) totale.
Ému par le souvenir de lectures de Jean-Claude Pirotte, Emmanuel Bove et Jean Rolin, j’avais écrit « total » jusqu’à ce qu’un mauvais réflexe journalistique m’ait fait consulter la prodigieuse liste des ouvrages de la collection en question. Et que j’y trouve plusieurs livres de Gabriel Matzneff. Il est vrai que le vermillon est la couleur dont s’empourprent les tissus du visage lorsque la honte vient les frapper.
Arnaud Sagnard
Jeanne Moreau avait écrit ses Mémoires et a tout brûlé. Mais des textes ont été sauvés des flammes… 
