Kære læser. Efter et gruppespil uden egentlige overraskelser er de 16 hold til næste fase af Champions League fundet. Så langt så godt. Men modsat de foregående mange år, hvor enhver ville pege på Real Madrid, FC Barcelona og Bayern München som de klare favoritter til titlen, så er det svært at pege på klubber, der stikker markant ud i flokken af kombattanter i ottendedelsfinalerne, der bliver spillet til februar og marts. De seneste tre års vindere fra Real Madrid har hidtil været en skygge af tidligere tiders storhed i denne sæson. I den hjemlige liga sejler klubben uden legenden Zinedine Zidane ved trænerroret. Og onsdagens 3-0-nederlag hjemme til CSKA Moskva i Champions League-gruppespillet var direkte pinligt for den spanske hovedstadsklub - uagtet, at klubben allerede havde vundet gruppen. Hos Real Madrids ærkerival FC Barcelona kører det resultatmæssigt nogenlunde, men Lionel Messi og resten af klubbens højt betalte stjerner har ikke ligefrem blæst verden omkuld med besnærende og uovervindelig fodbold i denne sæson. Det samme gælder i den grad Bayern München. Den sydtyske storklub har gennem efteråret været gennem en for deres standard regulær krise i Bundesligaen og ligger pt. på en uvant tredjeplads 9 point efter Borussia Dortmund. Og noget overraskende blev klubben presset i kampen om førstepladsen af Ajax Amsterdam i deres Champions League-gruppe, der på papiret var blandt de mest overkommelige. Derfor har de trofæhungrende klubber som Manchester City, Paris Saint-Germain og Juventus for alvor fået troen på, at foråret 2019 bliver deres. Men der er flere om buddet. Champions League byder traditionelt ’mindre’ klubber inden for, når turneringen spidser til. De senere år har både Liverpool FC, Borussia Dortmund og Atletico Madrid - der endda har udsigt til en finale på hjemmebanen i Madrid - været i finalen. Og dertil kommer Tottenham, Manchester United og Roma, der i den rigtige form, vil kunne drille de mest oplagt titelbud. Kun Lyon, Ajax, Schalke 04 og FC Porto ser på forhånd ud til at møde deres overmand før finalen 1. juni. Lidt klogere bliver vi måske på mandag, hvor lodtrækningen til ottendedelsfinalerne finder sted. Dagens citat: »Har vi nogensinde været på månen? Nu kommer de efter os. Jeg tror heller ikke på det« Den amerikanske basketballstjerne Stephen Curry luftede sin skepsis for USA’s månelanding i 1969. Nu er den feterede Golden State Warriors-profil inviteret til Nasas månelaboratorie på Johnson Space Center i Houston for at blive klogere på den historiske begivenhed. Dagens tv-tip: FC København-Bordeaux (fodbold), kl. 21.00 på 6’eren Grupper af fans fra begge klubber tog hul på fodboldkampen i Europa League allerede i aftes, da de stødte sammen i voldsomme gadekampe i det indre København. Selv om fodboldspillere har ry for ikke at være blandt universets største orakler, så stiger fornuftsniveauet formentlig adskillige grader i aften, når FCK og Bordeaux mødes i Parken. Begge hold kan avancere fra gruppen med en sejr. Og kun en sejr - hvis altså Zenit samtidig vinder ude over Slavia Prag. Derfor kan man håbe, at det bliver et opgør med masser af offensiv fodbold. Og det er tiltrængt. De første 5 kampe med FC København i dette gruppespil har mildt sagt været en tør kiks at tygge sig igennem, hvis man er til champagnebold. Kun 7 gange er det lykkedes et hold at score i de fem opgør. | Med venlig hilsen Christian Heide-Jørgensen Journalist og souschef på Politiken |
|
|
|
|