Aftellen naar het jaar 2000 | De geflopte las tercampagne tegen Hunter Biden

CIJFERS. Mag ik eerst wat losse cijfers noemen? Met dank aan de Amerikaanse transparantie en het monnikenwerk van de media. Neem deze mooie grafische productie van The New York Times, waaruit blijkt dat Joe Biden sinds april dit jaar geld heeft gekregen van 4,9 miljoen donors, en Donald Trump van 2,7 miljoen – en waar zij vandaan komen.

Nog een duizelingwekkend getal: Biden heeft meer dan 1 miljard dollar opgehaald. Trump ruim 730 miljoen. De piek in Bidens donaties kwam na het overlijden van Supreme-Courtrechter Ruth Bader Ginsburg en na het eerste presidentiële debat. Trump piekte na zijn toespraak tijdens de Republikeinse Conventie.

Laatste losse cijfers, want het gaat niet (alleen) over geld bij deze verkiezingen, maar (ook) om de kiezers. Die komen, in coronajaar 2020, massaal vroeg stemmen. Liefst 62 miljoen Amerikanen hebben hun stem al gepost of afgeleverd. Als je weet dat een vorig jaar nog optimistisch aandoende voorspelling van de opkomst op 150 miljoen kiezers werd geschat (zo’n 65 procent van de stemgerechtigden), dan is dat een bijzonder groot aantal. In Texas werden tot en met zondag 7,4 miljoen vroege stemmen uitgebracht: 82 procent van het totaal aantal stemmen in 2016. Probeer er niet in te lezen welke kandidaat het meest profiteert van deze ontwikkeling, waarschuwt dit artikel.

De laatste jaren hebben Democraten steeds een voorsprong gehad onder de vroege stemmers, maar kwamen meer Republikeinen op verkiezingsdag zelf. Het enige wat we voorzichtig mogen gaan geloven: dat er een recordaantal Amerikanen kómt stemmen – waarmee de democratie wint.

Voor een man die niet gelooft dat hij achterligt in deze cruciale staat, is Trump nu wel héél vaak in Pennsylvania geweest. Maandag organiseerde hij liefst drie rally’s in deze staat. Biden organiseerde er eentje. Ze zeiden allebei dat ze er verwachten te winnen. Biden was zelfs ongekend zelfverzekerd. Hij zei nog enigszins bescheiden dat hij Pennsylvania zou veroveren „bij de genade Gods”. Maar voor andere staten had hij God niet nodig. ,,Ik denk dat we in Michigan gaan winnen. Ik denk dat we in Wisconsin gaan winnen. Ik denk dat we in Minnesota gaan winnen. Ik denk dat we een goede kans hebben in Ohio, in North Carolina en in Georgia.”

Ik was er zelf vorige week ook. In Luzerne County, dat bínnen Pennsylvania weer wordt beschouwd als spannendste district. Verwacht geen voorspelling hier. Er waren veel vroege Biden-stemmers, maar enquêtes laten over het algemeen zien dat Republikeinen vaker van plan zijn op verkiezingsdag 3 november naar de stembus te gaan. In dit stuk heb ik opgetekend wat het resultaat was van mijn zoektocht naar kiezers die in Luzerne County in 2008 en 2012 op Obama stemden, in 2016 overstapten naar Trump en nu twijfelen of voor Biden kiezen. (Spoiler alert: ik heb ze niet gevonden; maar dat zegt volgens mij niks over de kansen van de een of de ander.)

Merijn de Waal schreef vrijdag al in de nieuwsbrief over de pogingen van kamp-Trump om van Hunter Bidens wonderlijke baantjes (zonder relevante ervaring in de raad van bestuur van een Oekraïens gasbedrijf, vage investeringsavonturen in China) een corruptieschandaal te maken waarin vader Joe ook betrokken zou zijn. De meeste onafhankelijke media vinden het verhaal maar ondoorzichtig en verdacht.

Hier zijn vijf artikelen over deze kwestie, en een fragment van een interview van zondag door Fox-journalist Chris Wallace, die steeds minder geduld lijkt te hebben met leugens uit het Witte Huis en de Republikeinen. Hij vraagt Ronna McDaniel, landelijk voorzitter van de Republikeinse Partij, of ze bewijs heeft dat Joe Biden geld heeft aangenomen van een vreemde mogendheid – zoals Trump in het presidentiële debat van donderdag steeds beweerde. Haar antwoord: „Ik denk dat het aan de pers is om dat uit te zoeken.”

#1 Geen Amerikaanse invalshoek bij dit verhaal over de complotdenkers die zichzelf QAnon noemen; dit is goed, Nederlands onderzoek naar de witwasserij van de samenzweringstheorieën.

#2 Wat is nou weer een naked ballot? Stevenen we op Election Night af op een red mirage en de dagen er na een blue shift? In dit zeer informatiedichte vragenstuk behandelt collega Frank Kuin alle politiek-praktische kwesties rond de stembusgang.

#3 Gisteren werd Amy Coney Barretts voordracht aan het Hooggerechtshof bekrachtigd door de Senaat. Het is het voorlopige sluitstuk van Mitch McConnells masterplan de Amerikaanse magistratuur onder Republikeinse invloed te stellen, leg ik in dit stuk uit.

#5 En tot slot de Presidential Podcast waarin VPRO-presentator Chris Kijne en ik tweewekelijks de gebeurtenissen rond Trump en Biden bespreken.