Cisel au cur des montagnes, 180 km au nord dArequipa,Colcaest le second plus profond canyon au monde (3 400 m), aprs celui deCotahuasi(3 535 m) situ non loin. Deux fois plus haut que le canyon du Colorado, son dnivel atteint les 3 200 m, il ressemble nanmoins plus une valle qu une gorge.

Sur une centaine de kilomtres, plusieurs villages occupent ses flancs, et ses terrasses agricoles, sculptes dans la montagne, se dessinent harmonieusement. On retrouve cesandenesjusque dans les sites les plus sauvages et les plus escarps. Ces ralisations humaines sont poustouflantes, elles datent de la civilisation des IndiensColluhuas, qui occuprent les lieux 1 000 ans avant les Incas.

Loiseau sacr des Andes, lecondor, pare par moment le ciel de son vol majestueux et gracieux. Ce paysage, bni des dieux, nen est que magnifi.

Les chutes d'Iguazcomptent parmi les plus belles du monde. Au cur dune vgtation tropicale exubrante, plus de 200 chutes dferlent sur plus de 2,5 km. la frontire entre l'Argentine et le Brsil, non loin du Paraguay, cet ensemble est class au patrimoine mondial de l'Unesco.

Les cascades tages se jettent les unes dans les autres, tantt en de minces filets se dtachant du manteau vgtal, tantt en de larges et hautes cataractes dversant des milliers de litres deau la seconde, dans un grondement assourdissant.

Situs en majorit sur le territoire argentin, plusieurs circuits de visites ont t amnags au milieu de la fort et au-dessus des diffrentes branches du fleuve. Il est possible de s'approcher quelques mtres seulement de la cascade la plus impressionnante, laGarganta del Diablo. Un site fascinant.

Class au patrimoine mondial de l'Unesco, leglacier Perito Morenoest le plus spectaculaire des glaciers andins et le plus facile daccs, 50 km seulement d'El Calafate. Il se trouve dans le parc national des glaciers, prs du sublimelago Argentino. Vritable monstre de 15km de profondeur et 5 km de large, il culmine 60 m au-dessus du niveau du lac. Sa superficie est lquivalent dune ville comme Buenos Aires !

Cest lun des glaciers les plus vivants au monde, il gagne prs de 3 m par jour. De nombreux pics acrs et casss tmoignent de la vie du glacier.

Le moindre bloc qui sen dtache seffondre avec fracas, le son se rpercute contre les montagnes, rsonnant linfini. La glace tombe forme de petits icebergs qui partent la drive.

L'Atacama ? Un monde minral inhospitalier perte de vue, aux montagnes comme des dunes gigantesques faonnes par les vents. En grimpant vers l'altiplano, cette terre se pare d'une mosaque bigarre aux teintes irrelles avec le blanc des salares, le turquoise des lagunes piquet du plumage des flamants roses. Au coeur de cette beaut fascinante, on dcouvre, bahi, de mystrieux geysers, des sources thermales, de douces dunes de sable ocre ou de petites oasis verdoyantes. Un fabuleux silence enveloppe ces espaces sans limites.

Tikal :les restes monumentaux dune civilisation disparue, auxquels la jungle ajoute son mystre et son inquitante rumeur, ont de quoi impressionner. Le bavardage des oiseaux tropicaux, les cris des singes hurleurs et les senteurs inconnuesvous mettront vite dans l'ambiance.

Tikal est protge par deux fortifications en terre courant d'est en ouest entre deux marais. Le centre archologique et culturel Maya renferme des temples et des pyramides dont la plupart furent construits entre le IIIe et IXe sicle avant Jsus-Christ. Ces difices remplissaient une fonction publique, crmonielle, gouvernementale et rsidentielle.

Lafort tropicale environnanteet ses 59 489 hectares abritent une jungle dans laquelle poussent quelques-uns des plus beaux arbres du monde, comme le ceiba (kapokier), arbre national et sacr.